Salvaleón y la Vuelta

La población de Salvaleón (1.656 habitantes, INE 2024) nunca ha acogido una final o una salida de la Vuelta a España. Ni tan siquiera ha visto pasar al pelotón de la ronda española por su casco urbano. En alguna ocasión, eso sí, los ciclistas de la ronda española han llegado a rodar cerca. Mucho.

En la edición de 1969, cuando la carrera parte desde Badajoz, los corredores se quedan a tan solo siete kilómetros gracias al paso por Barcarrota en una fracción con inicio y final en la capital pacense. E idéntica circunstancia se produce unas décadas después, con motivo de la etapa entre Olivenza y Cáceres de La Vuelta 2004. Mucho más recurrentes sí que han sido los pasos de la Vuelta Ciclista a Extremadura, con metas volantes y grandes premios de la montaña en el menú, e incluso no quedan lejanos los días en el que el Gran Premio Monteporrino le mostró al mundo un circuito de gran dureza, diez kilómetros de trazado y más de 2.700 metros de desnivel acumulado. en apenas 100 km, que albergó un campeonato autonómico élite y sub-23.

Pero Salvaleón puede presumir con cierto orgullo de haberle aportado algo recientemente a la Vuelta ya su historia: memoria. Y el motivo no es otro que una reciente novedad editorial lanzada por el sello Libros de Ruta de Almuzara Libros. En el libro "Crónicas sobre ruedas: La Vuelta a España. Noventa años (y ochenta ediciones) de la Vuelta" se repasan momentos, circunstancias y evoluciones de acontecimientos que buscan poner en contexto la realidad actual de la Vuelta, su camino vital y hasta su idiosincrasia. Un trabajo con la firma del periodista Juanfran de la Cruz, con una larga trayectoria vinculada a este deporte y muy vinculada a la población por cuestiones familiares tanto por vía materna como paterna.

De la Cruz (Barcelona, 1979), que le dedica la obra a su abuelo materno Francisco, fallecido, casi centenario, hace pocos meses, siempre encuentra en Salvaleón una atmósfera especial donde poder avanzar en el proceso de escritura. 

Esta obra sobre la Vuelta no es la primera del autor que se construye en la geografía porrinera: De la Cruz también ha trabajado aquí, entre otras, en una obra sobre el primer doble ganador de la carrera, la belga Gustaaf Deloor, premio Libros de Ruta de Literatura Ciclista en octubre de 2017. E incluso con salida y llegada en la villa, De la Cruz propuso un recorrido en bicicleta con mucho repaso histórico, toda una evocación turística por las comarcas Sierra. Suroeste, Zafra-Rio Bodión y Tierra de Barros, en una aportación al volumen 5 de la obra coral 'El afilador' que tituló “Entre Sierras y dehesas”. Pedro Zuazua, periodista de El País, señaló sobre esta aportación: "El volumen se cierra con una bucólica invitación de Juanfran de la Cruz para salir con la bicicleta por Extremadura. Tan bien contada que apetecen incluso las cuestas".