SRAM apunta al futuro de las e-bikes: una patente para un sistema de cambio integrado en el motor

En los últimos años hemos visto cómo los sistemas de transmisión de bicicletas han evolucionado más allá de lo convencional: desde los cambios mecánicos tradicionales hasta los electrónicos inalámbricos más sofisticados. SRAM ha sido uno de los actores más influyentes en esa transformación, especialmente con su plataforma Eagle AXS y la nueva transmisión T-Type sin patilla, que ya ha generado gran debate en el mundo de la bicicleta de montaña. 

Una patente que va más allá del derailleur tradicional

Recientemente, SRAM ha presentado una patente que podría reimaginar por completo cómo se implementa el cambio en las bicicletas eléctricas. Según una solicitud publicada, el fabricante estadounidense está desarrollando un sistema de transmisión multivelocidad integrado directamente en la unidad motriz de una e-bike. Este concepto — descrito en la solicitud de patente estadounidense 19/238,462 — detalla una unidad combinada de motor y caja de cambios con engranajes internos y múltiples relaciones de transmisión, eliminando la necesidad de un cambio trasero tradicional en muchas aplicaciones de asistencia eléctrica.

Esta propuesta no solo simplifica el tren motriz tradicional, sino que podría — en teoría — ofrecer hasta 12 marchas discretas dentro de la carcasa del motor, con una gama total de relaciones amplia y bien espaciada. La idea se asemeja a otros conceptos de “motor-caja de cambios” que ya están empezando a aparecer en bicicletas de alto rendimiento, pero con el sello propio de SRAM. 

Integración real con e-bikes: ¿qué significa?

Un sistema así tendría varias implicaciones:

Reducción de partes externas: sin desviador, sin patilla, sin cables ni actuadores expuestos a golpes o lodo, lo que puede mejorar la fiabilidad en entornos de trail y enduro exigentes.

Mayor integración con el motor: al integrar el cambio dentro del propio conjunto motor-caja se podría optimizar la gestión entre asistencia eléctrica y relación de transmisión, reduciendo pérdidas y mejorando la eficiencia global.

Posibilidad de cambio automatizado: aunque la patente se centra en la mecánica del sistema, el hecho de que el conjunto esté dentro del motor abre la puerta — a futuro — a sistemas que cambien de marchas de forma automática según la velocidad, cadencia o asistencia requerida (algo que ya se ha esbozado en otras patentes relacionadas con control de transmisiones de e-bikes). 

SRAM y el camino ya iniciado: de Eagle

 Transmission a motores con caja

Aunque la patente de motor-caja puede sonar futurista, SRAM ya ha dado pasos relevantes hacia transmisiones robustas y dirigidas a e-bikes. Su sistema Eagle Transmission eliminó la patilla de cambio tradicional y creó un diseño más robusto y modular, pensado tanto para bicicletas musculares como para eléctricas. 

Ahora, el salto conceptual es aún mayor: pasar de una transmisión externa a una solución prácticamente cerrada dentro de la arquitectura del motor.

¿Cuándo lo veremos en el mercado?

Como ocurre con la mayoría de patentes, no hay garantía de que este diseño llegue tal cual a los bikers. Muchas patentes son defensivas o buscan sentar las bases de futuros desarrollos. Sin embargo, la publicación de este documento sugiere que SRAM está pensando seriamente en soluciones profundas para la próxima generación de bicicletas eléctricas — y que los cambios de marchas podrían convertirse en algo muy distinto a lo que conocemos hoy.