Blevins y Pieterse se imponen en el cross-country short track en Val di Sole - Trentino

Blevins, quien hizo historia, se convirtió  en la primera persona en ganar las cinco primeras rondas de la Copa del Mundo de Cross-Country Short Track de la UCI de la temporada. Mientras tanto, tras perderse las dos primeras rondas, Pieterse ganó su tercera prueba consecutiva de XCC de la UCI con otro resultado espectacular.

Las condiciones calurosas y la pista seca de 940 metros en Trentino dieron lugar a carreras en grupo muy disputadas y a empujones por las posiciones en todo momento.

Tanto Blevins como Pieterse se mantuvieron dentro de las 10 primeras posiciones durante todo el recorrido y luego lanzaron ataques feroces en la última vuelta antes de aferrarse al final.

Mientras tanto, Finn Treudler (Cube Factory Racing) amplió su ventaja en la Copa del Mundo UCI XCC Sub-23 Masculina tras conseguir dos victorias consecutivas en la serie. La canadiense Nicole Bradbury superó una caída en la primera vuelta para conseguir su primera victoria en la Copa del Mundo UCI XCC Sub-23 Femenina.

BLEVINS CONTINÚA CON UNA TEMPORADA DE XCC PERFECTA EN VAL DI SOLE

Blevins regresó al circuito donde se coronó Campeón del Mundo UCI XCC en 2021 para continuar su racha de victorias en la Copa del Mundo UCI XCC de este año. Otro excampeón del Mundo UCI XCC, Samuel Gaze (Alpecin-Deceuninck), ganó en Val Di Sole la temporada pasada, pero estuvo ausente en Italia tras ser padre recientemente.

Blevins ha dominado el XCC esta campaña y no dejó nada al azar en el rápido recorrido de Trentino.

Mientras tanto, Charlie Aldridge  (Cannondale Factory Racing) terminó tercero hace dos semanas, pero tuvo problemas en un comienzo ajustado y quedó fuera de las 20 primeras posiciones.

Luca Schwarzbauer (Canyon CLLCTV XCO) aumentó el ritmo con el objetivo de romper el gran grupo líder que estaba muy compacto.

Los pilotos aprovecharon cada centímetro de la pista para posicionarse, pero Ondřej Cink (Cube Factory Racing) se enredó con la cinta que marcaba el recorrido y perdió su posición a mitad de carrera.

Blevins y su compañero de equipo en Specialized Factory Racing, Victor Koretzky, estaban entre los que luchaban por la posición mientras Schwarzbauer controlaba el frente. Al entrar en las últimas dos vueltas, todos menos uno de los 39 participantes estaban separados por menos de siete segundos.

Schwarzbauer continuó manteniendo la posición delantera y aceleró la pequeña subida para mantener su posición hasta que sonó la campana de la última vuelta.

Sin embargo, Blevins tomó la delantera y lanzó un ataque feroz en la subida final y logró una ventaja ganadora.

Koretzky tuvo que apretarse el zapato al llegar a la última vuelta, pero logró avanzar y terminar segundo, detrás de su compañero de equipo, en el cuarto evento XCC de esta temporada.

Mientras tanto, Schwarzbauer fue recompensado por controlar las posiciones delanteras durante toda la carrera con un tercer puesto.

"Realmente trato de comenzar desde cero en cada carrera, es fácil dejar que las ideas de lo que has hecho o el miedo a perderlo se acumulen", dijo Blevins después de registrar una quinta victoria consecutiva en XCC de la temporada, un récord .

Eso es lo que me está funcionando, volver al punto de partida; cada carrera es una nueva. Lo hice muy bien hoy y tuve el impulso que necesitaba en la última vuelta. Siempre fue el plan. Así es como se ganan estas pistas cortas que se mantienen unidas. Tengo mucha confianza en eso, siempre y cuando pueda llegar lo suficientemente recuperado.

Por suerte, estaba en una buena posición, ya que estaba muy polvoriento y suelto. Era un circuito donde era fácil cometer errores. Lo hice lo mejor que pude. Estar delante fue fundamental. Es el cambio que he hecho este año con las pistas cortas.

Fue una carrera interesante en cuanto al equipamiento. Este año corrimos con neumáticos de grava en la mitad de las pistas cortas. Esta vez, usamos neumáticos súper anchos y rápidos, que en estos baches fueron realmente buenos.

Fue muy cauteloso, probablemente chocas una docena de veces ahí. El nivel de todos es tan alto que todos se sienten cómodos incluso al chocar en estas curvas sueltas. Eso es lo mejor de los títulos de pista corta.

PIETERSE MANTIENE SU RACHA INVITADA CON UN ATAQUE TARDE

Puck Pieterse (Alpecin-Deceuninck) consiguió su sexta victoria en la Copa del Mundo UCI XCC con otra exhibición ofensiva. La líder de la Copa del Mundo UCI XCC, Evie Richards (Trek Factory Racing – Pirelli), lideraba la clasificación general tras ganar dos de las cuatro primeras rondas. Sin embargo, tras terminar sexta en Saalfelden Leogang – Salzburgerland hace dos semanas, la ciclista británica decidió no viajar a Val di Sole. 

Fue Samara Maxwell (Decathlon Ford Racing Team) quien lideró la carrera desde la salida y en la subida, antes de verse superada por el ritmo inicial y rezagarse en el estrecho circuito. Tras salir desde la segunda fila, Pieterse tuvo que luchar para llegar al frente tras la primera vuelta.

La canadiense Jennifer Jackson (Orbea Fox Factory Team) se adelantó y dominó la primera fila en las primeras vueltas. En la cuarta de las once vueltas, Pieterse lanzó un ataque fulminante en la corta subida del circuito, pero no logró romper el compacto grupo delantero. La campeona nacional holandesa intentó romper el apretado pelotón de nuevo en la séptima vuelta, pero su esfuerzo fue igualado por el amplio grupo delantero.

A falta de cuatro vueltas, los 26 mejores pilotos estaban separados por escasos segundos, mientras Pieterse seguía dominando la parte delantera. La reñida carrera provocó varias caídas y Loanna Lecomte (BMC Factory Racing) se cayó sobre asfalto y no logró terminar la carrera. Al llegar a la última vuelta, una larga racha de 16 pilotos seguía en la contienda por el podio, liderada por Jackson.

 Una batalla reñida en las últimas curvas permitió a Pieterse liderar y luego atacar en la subida final.

 Jenny Rissveds (Canyon CLLCTV XCO) fue la única ciclista que reaccionó al descender hacia la recta final. Pieterse lanzó su sprint final ganador y lo dio todo para contener a Rissveds, que llegó rápidamente. Mientras tanto, Jackson vio recompensados ​​sus esfuerzos durante la carrera con un tercer puesto.

"Fue bastante cauteloso, de hecho, toda la carrera", dijo Pieterse . "Después de unas vueltas, se veía dónde se podía adelantar y dónde no".

“En la última vuelta sabía que tendría que salir pronto, porque el sprint final es un poco más corto que en los últimos años”.

Pensé que tenía que intentarlo desde delante, y por suerte salió bien. Era muy importante estar en segunda o tercera rueda; mi salida no fue muy buena; se notaba lo apretado que estaba todo y las caídas que hay. Sabía que debía mantenerme delante.

 Pieterse sigue combinando sus ambiciones en el ciclismo de montaña y las carreras de carretera, y añadió: «He estado con mi equipo de carretera haciendo reconocimientos de las etapas del Tour de Francia, así que he tenido días intensos en bicicleta. Espero estar fresco este fin de semana. Creo que estoy bastante fresco».

Tras perderse la ronda, Richards ha visto su ventaja general reducida a 40 puntos.

BRADBURY TIEMPOS DE ESFUERZO PERFECTOS PARA SU PRIMERA VICTORIA

La canadiense Nicole Bradbury fue la ganadora sorpresa del día tras remontar un accidente en la primera vuelta para ganar la prueba femenina sub-23. Una colisión en la primera vuelta con su compatriota canadiense Ella Macphee (Wilier-Vittoria Factory Team) obligó a ambas a remontar posiciones. Tras 10 minutos de carrera, comenzaron a abrirse huecos tras los esfuerzos de Valentina Corvi (Canyon CLLCTV XCO) y Anina Hutter .

Sin embargo, el rápido recorrido provocó que las participantes se mantuvieran en una sola línea, separadas por segundos en el circuito italiano. La piloto local Sara Cortinovis (Ghost Factory Racing) y la joven británica Ella Maclean-Howell (Cube Factory Racing) también estaban entre las primeras, con el líder cambiando de líder en cada vuelta.

Al finalizar la carrera, el dúo austriaco formado por Katherina Sadnik (KTM Factory MTB Team) y Katrin Embacher (Trek Future Racing) llegó al frente, junto con Bradbury.

Fue Bradbury quien fue la más rápida en sorprenderse con la victoria, superando al líder de la serie Sadnik en segundo lugar y a Embacher en tercer lugar en un final ajustado.

"Definitivamente no me lo esperaba para nada", dijo Bradbury . "Esta mañana estaba preocupado porque no me sentía muy bien. Hacía muchísimo calor, así que estaba un poco nervioso por todos los factores. Es mi cuarta pista corta, estaba muy nervioso y aspiraba a un top 20".

Me caí en la primera vuelta con Ella Macphee. Pensé que nuestras carreras probablemente estaban acabadas. En las últimas tres vueltas me encontré en cabeza e hice los movimientos necesarios para meterme entre las cuatro y cinco primeras a dos vueltas del final. 

Parecía que todo se había abierto y podía hacer lo que necesitaba. ¡No lo puedo creer!

TREUDLER REGISTRA VICTORIAS CONSECUTIVAS

Tras su victoria en Saalfelden Leogang – Salzburgerland hace dos semanas, Finn Treudler (Cube Factory Racing) consiguió otro éxito en Val Di Sole.

La carrera masculina sub 23 fue igual de rápida y furiosa que la prueba femenina anterior, con el alemán Paul Schehl (Lexware Mountain Bike Team) y el líder general de la Copa del Mundo UCI XCC, Treudler, marcando el ritmo inicial.

Rens Teunissen Van Manen (KMC Ridley MTB Racing Team) y la pareja noruega Sondre Rokke y William Handley también estaban en la pelea al finalizar la rápida carrera. Treudler fue el ciclista más potente al final, logrando una victoria de dos segundos por delante de su rival, Van Manen.

Mientras tanto, Schehl completó el podio tras rodar desde la parte delantera en el terreno rápido.

"Sabía que en esta carrera corta me costaría mucho conseguir un buen resultado", dijo Treudler . "Es muy llana y soy un ciclista que necesita algunas subidas para marcar la diferencia". 

Me sentí súper fuerte e intenté estar delante toda la carrera para facilitar el posicionamiento. Estoy súper contento de haber ganado.