LA ÉLITE MUNDIAL ENCARA LA PRIMERA PRUEBA DE LA 2026 HERO UCI MARATHON WORLD CUP

Ya ha comenzado la cuenta atrás para la 2026 HERO UCI Cross-country Marathon World Cup, que arrancará con la HERO Costa Blanca presented by Millennium Luxury Properties, la prueba que se disputará entre Calpe y Benissa el sábado 21 de febrero. La salida en Calpe reunirá a más de 180 ciclistas de las categorías Élite y Máster procedentes de 26 países y cuatro continentes, además de los Amateur, que se enfrentarán a un exigente recorrido de 82 kilómetros (2.700 metros de desnivel) o a uno más reducido de 50 kilómetros (1.400 metros de desnivel). Los trazados, que atraviesan los espectaculares paisajes de la Costa Blanca, pondrán a prueba la condición física y las habilidades técnicas de los ciclistas en los tramos de sendero más estrechos entre Calpe y Benissa, y del resto de municipios por los que pasa la carrera.

ASPIRANTES A LA VICTORIA

En la parrilla de salida están confirmados los actuales campeones, que conquistaron el título en España hace cinco meses: el alemán Andreas Seewald (Singer KTM Racing) y la neerlandesa Rosa Van Doorn. En la categoría Élite masculina, un potente grupo de ciclistas se disputarán el liderato, entre los que se cuentan el belga Wout Alleman, el italiano Samuele Porro, del Klimatiza Orbea Team, así como su compatriota Gioele De Cosmo y Leo Páez, del Lee Cougan Basso Factory Racing. 

En la categoría Élite femenina, la alemana Adelheid Morath, actual campeona, y la italiana Sandra Mairhofer —ambas del Lee Cougan Basso Factory Racing— se medirán con la polaca Paula Gorycka-Kurmann, la bosnia Lejla Njemčevic, la italiana Claudia Peretti y Natalia Fischer, del equipo Extremadura-Ecopilas. Para añadir aún más emoción a la carrera, en el circuito debutarán el español David Valero, del Klimatiza Orbea Team, diez veces campeón de España y medallista de bronce en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020, y Anna Weinbeer, del KTM Spada powered by Brenta Brakes, subcampeona del mundo de XCM en 2025. Completan la nómina de destacados Sophie Johnson, campeona de Europa en la categoría Máster XCM, y Alexandre Lladó, vencedor de la Copa del Mundo de XCM en 2025 en esa misma categoría.

Además de la nutrida participación de ciclistas profesionales, también tomarán la salida en Calpe cientos de amateurs que encontrarán en la Costa Blanca la prueba general perfecta para preparar la temporada 2026.

LA HERO COSTA BLANCA LLEGA A TODO EL MUNDO

Un evento de alcance internacional como este se merece una visibilidad a la altura. Por eso, los principales canales de televisión de deportes y plataformas digitales retransmitirán la HERO Costa Blanca presented by Millennium Luxury Properties en cuatro continentes. Quienes quieran seguir la competición en directo de las 11:00 a las 13:00 (CET) podrán hacerlo a través del sitio oficial de la HERO UCI Cross-country Marathon World Cup: www.heroucimarathonworldcup.com

El programa general arranca en el HERO Village, que abrirá sus zonas de exposición a deportistas y aficionados el viernes 20 de febrero de 10:00 a 17:00. Ese mismo día, a las 15:30 en el escenario principal, tendrá lugar la presentación oficial de los equipos UCI en la disciplina XCM para 2026. A continuación, a las 16:00, se celebrará la HERO Race Talk, un encuentro en el que cuatro corredores de alto nivel compartirán sensaciones y expectativas de cara a la primera prueba del circuito: los españoles Natalia Fischer (Extremadura-Ecopilas) y David Valero (Klimatiza Orbea Team), así como la estadounidense Hannah Otto y el colombiano Leo Páez (Lee Cougan Basso Factory Racing).

El evento se transmitirá en directo el viernes 20 de febrero a las 16:00 en el perfil de Instagram de la HERO UCI Marathon World Cup: instagram.com/heroucimarathonworldcup

Al día siguiente, la competición dará comienzo a las 8:00 en el Parque de la Creatividad de Calpe con la salida de la categoría Élite masculina, seguida de la categoría Élite femenina diez minutos más tarde. Por su parte, los participantes de la categoría Máster saldrán a las 8:20, y a las 8:30 lo harán todos los Amateur. La llegada de los primeros corredores Élite masculinos a Calpe está prevista alrededor de las 12:00, a los que seguirán la categoría Élite femenina y los ciclistas Máster. Para poner el broche final a la jornada, a las 13:00 tendrá lugar la ceremonia de entrega de premios a los vencedores de la HERO Costa Blanca. Y mientras los adultos miden fuerzas en las duras subidas de la Costa Blanca, la organización también ha dedicado un espacio a los HEROes del futuro con la HERO Kids Costa Blanca, una experiencia pensada para que los más pequeños descubran la belleza del ciclismo de montaña. Esta iniciativa se celebrará el sábado 21 de febrero a las 9:30.