Kortekaas sigue haciendo historia en la Titan Desert

Ninguna corredora ha dominado las Titan World Series como Tessa Kortekaas. La neerlandesa hoy ha logrado una gesta que solo ella había conseguido en la historia de la Škoda Titan Desert Morocco: finalizar en novena posición en la general absoluta.

Solo ocho personas han entrado por delante de la de Massi ISB Sport Inverse. Entre ellos, nombres de la talla de Luis León Sánchez, Luis Ángel Maté o, el vencedor de etapa y compañero de equipo de Kortekaas, Noel Martín.

La de hoy era la etapa reina de la edición. Casi 120 kilómetros de puro desierto, por tramos de arena, roca y pistas en un constante subir y bajar. El calor y las noches de campamento también hacen mella en los Titanes y Titanas.

Aun así, el pelotón de cabeza parece no querer bajar el ritmo y ha completado la etapa en poco más de cuatro horas. Muy por debajo de la previsión establecida.

En cabeza y en llegada al sprint han llegado agrupados los de siempre, pero durante el día ha habido un sinfín de alternativas, ataques, estrategias y recortes.

Al final, el triunfo fue para Martín. Segundo para el abulense en este año y cuarto en su historia en la Škoda Titan Desert Morocco. Eso sí, Maté mantiene el liderato con más de nueve minutos sobre sus inmediatos seguidores.

Sin embargo, hoy todo el foco era para Kortekaas. La líder de la general femenina es ahora mismo décima de la absoluta. Y, por supuesto, ha sumado su cuarto triunfo de etapa consecutivo.

La diferencia que lleva en la general con sus inmediatas perseguidoras empieza a parecer irrelevante. Por lo amplia que es y porque Kortekaas compite contra sí misma y contra la historia.

Un huracán que arrasa allá por donde rueda y que suele ir de menos a más. Solo queda por ver dónde termina la gesta final de una ciclista que ya tiene asegurado su lugar en el olimpo de las mejores deportistas que han pasado por el desierto marroquí.

Hay muchos participantes que dicen que las Titan World Series les han cambiado la vida. Que se ha convertido en algo casi identitario para ellos y que ha modificado la manera en la que ven el mundo.

El caso de Moroj Adil quizás sea uno de los más evidentes. La ciclista que actualmente milita en el Liv AlUla Jayco participó en la NEOM Titan Desert Saudi Arabia de 2022 y fue una de las grandes protagonistas.

Ejemplo de esfuerzo y superación en cada etapa. Con menos nivel y experiencia de la que tiene ahora, Adil empujó cada metro para poder llegar y cruzar la meta dentro de control. A pesar de las caídas y del fuerte viento de aquella edición.

Hoy, es ya ya una ciclista establecida y una Titana de pleno derecho que debuta en la hermana mayor de la familia Titan World Series: la Skoda Titan Desert Morocco. Un desafío a la altura de una ciclista acostumbrada a superarlos.

La clásica etapa de dunas en la zona de Merzouga, aunque con la novedad del regreso al erg Znigue en sustitución del Erg Chebbi, mucho más habitual en la prueba.

El recorrido está dividido en dos partes muy diferenciadas y contará con un sector de navegación (en el que los corredores no contarán con una ruta marcada) de unos 20 kilómetros.

La salida se realiza por pistas secundarias, junto a canales de riego en una zona de cultivo. El terreno va mejorando hasta llegar al pie del paso de dunas. El paso es de algo menos de 3 kilómetros hasta coronar una duna alta por la que se iniciará un descenso hacia el punto de salida del cordón. A continuación, el pelotón rueda por una zona algo arenosa hasta alcanzar el final del sector de navegación.

La segunda parte de la etapa discurre por pistas algo blandas, pero que van endureciéndose conforme avanzan los kilómetros hasta alcanzar la meta en el mismo punto de salida de la mañana.