La WHOOP UCI Mountain Bike World Series en Loudenvielle-Peyragudes, presentada por FACOM , llevó a los ciclistas al popular terreno de los Pirineos franceses , que acoge la Enduro World Series desde 2021.
A pesar de que los ciclistas compitieron a lo largo de 49,8 kilómetros, tan solo siete décimas de segundo separaron a los competidores de la categoría Élite masculina, ya que Alex Rudeau superó a su compatriota francés Raphaël Giambi (Speed Project) para hacerse con el segundo puesto y Ryan Gilchrist (Yeti/Fox Factory Race Team) terminó tercero.
Mientras tanto, Ella Conolly fue una ganadora más contundente en la categoría Élite Femenina, ya que terminó con más de cinco segundos de ventaja sobre Mélanie Pugin (Speed Project), que quedó en segundo lugar, y Raphaela Richter quedó en tercer lugar.
La estadounidense Romy Williams (Speed Project) tuvo que esforzarse al máximo para conseguir la victoria en la categoría Junior Femenina, mientras que Hugo Marti Montessinos fue el más rápido en la categoría Junior Masculina.
RUDEAU SUPERA A COUNTRYMAN EN UN FINAL AJUSTADO
Alex Rudeau tuvo un comienzo perfecto en su campaña al superar a su compatriota francés Raphaël Giambi por siete décimas de segundo, tras un final de infarto en la categoría Élite masculina. El excampeón mundial de Pump Track de la UCI, Ryan Gilchrist (Yeti/Fox Factory Race Team), remontó desde un comienzo lento para lograr un merecido tercer puesto.
Rudeau planea luchar por el título general de la serie esta temporada y el Campeón Mundial de Enduro UCI 2024 ha tenido un comienzo perfecto.
Al comenzar la competición, todas las miradas estaban puestas en el vigente campeón, Sławomir Łukasik (Yeti/Fox Factory Race Team). Sin embargo, el piloto polaco se salió del recorrido en el primer tramo y perdió más de un minuto con respecto a sus rivales.
Giambi llegó a la prueba buscando su primer podio en la categoría Élite masculina tras destacar en las categorías Junior y Sub-21. El corredor del Speed Project demostró su velocidad en el tramo inicial de Nabias, de 3,68 kilómetros , y logró una ventaja de cinco segundos sobre Jt Fisher (Yeti/Fox Factory Race Team) y el resto de sus rivales. Mientras tanto, Gilchrist se encontraba en la undécima posición tras la primera etapa y perdió 11 segundos con respecto al líder inicial.
El australiano, que terminó quinto en dos pruebas de la Copa del Mundo UCI Enduro la temporada pasada, respondió con estilo en el siguiente tramo de 2,4 kilómetros, remontó su desventaja y se puso en cabeza con tres segundos de ventaja.
Gilchrist mantuvo su ventaja hasta el penúltimo tramo de 1,37 kilómetros, que incluía 13 metros de desnivel positivo y 324 metros de desnivel negativo. Fue entonces cuando Rudeau realizó su movimiento decisivo y aventajó a Gilchrist por siete décimas y a Giambi por 2,8 segundos al inicio de la etapa final.
Giambi lo dio todo en los últimos 2,54 kilómetros para ganar la última etapa, pero se quedó a siete décimas de segundo de la victoria general.
“ Es una sensación increíble ”, dijo Rudeau . “ No ganaba aquí desde 2022. Lo deseaba mucho. Estoy muy contento con esta victoria. Es un buen comienzo de temporada y me da buenos puntos para la clasificación general ”.
CONOLLY ENVÍA UN MENSAJE A SUS RIVALES CON SU EXHIBICIÓN
La ciclista independiente Ella Conolly envió un mensaje a sus rivales en la Copa del Mundo UCI Enduro Élite Femenina de este año con una actuación dominante en la primera ronda . La atleta de 27 años ganó tres Copas del Mundo UCI Enduro el año pasado y consiguió otros tres podios.
Conolly demostró su buen estado de forma en el tramo inicial de Nabias, de 3,68 kilómetros , y aprovechó su velocidad para obtener una ventaja de 6,6 segundos sobre Winnifred Goldsbury, que quedó en segundo lugar.
Tras finalizar tercera en el primer sector, la ciclista local Mélanie Pugin (Speed Project) contraatacó en la siguiente etapa Privilege , que incluía 83 metros de desnivel positivo. Conolly perdió 3,5 segundos en ese sector y tuvo que remontar, mientras que Goldsbury perdió un tiempo crucial en la lucha por la clasificación general.
El duelo continuó en la etapa más corta del día, donde Pugin recortó otras cuatro décimas de segundo la ventaja de Conolly. La ciclista británica respondió en la técnica etapa de Coumaou , que incluía curvas cerradas entre árboles a gran velocidad. Conolly ganó el tramo de 1,37 kilómetros y amplió su ventaja en tres segundos sobre Pugin, que terminó tercera.
Tras ver afectado su entrenamiento de invierno por una operación de hombro, Raphaela Richter preveía un inicio de temporada más lento. Sin embargo, se aseguró el tercer puesto en el podio al ganar la última etapa, terminando a menos de un segundo de Pugin y Conolly.
Conolly había hecho méritos suficientes al principio del día para asegurarse la victoria general, terminando cinco segundos por delante de su rival francesa. " Fue realmente bien ", dijo Conolly . " He tenido una preparación algo complicada para esta carrera, así que no era lo esperado, pero siempre iba a venir y darlo todo, así que estoy contenta de que haya terminado así" .
“ La pista estaba muy seca, con grandes montones de polvo y poco apoyo al final de las curvas. Estaba muy áspera debajo de todo ese polvo. También había bastantes tramos de sprint en la pista forestal y fuera de ella; tenía un poco de todo. ”
WILLIAMS Y MARTI MONTESSINOS COMPITEN POR LOS MEJORES DISTINCIONES JUNIOR
La ciclista estadounidense Romy Williams ganó la Copa del Mundo UCI Junior Femenina de Enduro por un margen mínimo, arrebatándole la victoria a la local Bélinda Baudet por tan solo dos décimas de segundo.
Baudet disputaba su segunda Copa del Mundo UCI de Enduro, tras haber finalizado séptima en Aletsch Arena – Bellwald (Valais) el año pasado. La joven francesa tuvo un comienzo perfecto en la mañana, ganando los dos primeros sectores y liderando con nueve segundos de ventaja. Sin embargo, fue Williams quien mejor se desenvolvió en las duras etapas y logró una ventaja de seis décimas al inicio de la última etapa. A pesar de que Baudet superó por poco el tramo final de 2,54 kilómetros, fue Williams quien se mantuvo firme y se alzó con la victoria.
Baudet tuvo que conformarse con el segundo puesto, el mejor resultado de su carrera, y la piloto canadiense Keely Bathurst terminó tercera.
Mientras tanto, Hugo Marti Montessinos se adjudicó su primera Copa del Mundo UCI de Enduro Junior Masculino de forma contundente. El francés llegó a la competición el año pasado con una racha de resultados consistentes, incluyendo cuatro puestos entre los siete primeros y un segundo lugar en Morillon, Alta Saboya (Francia).
El joven ciclista logró una ventaja de 11 segundos en la primera etapa y luego ganó todos los sectores del día para imponerse por 44 segundos. El ciclista australiano Harper Nelmes fue recompensado por una jornada de pilotaje consistente al terminar segundo, mientras que Jules Janniaud quedó tercero.
La prueba de la Copa del Mundo UCI Enduro llega a su fin en Loudenvielle-Peyragudes , y la atención ya se centra en la próxima ronda en Saalfelden Leogang, en Salzburgerland .
El fin de semana de competición en los Pirineos franceses concluye mañana con la final de la Copa del Mundo de Descenso de la UCI, tras una jornada de clasificación en la que Jordan Williams (Yeti/Fox Factory Race Team) y Valentina Höll (Commencal Schwalbe by Les Orres) marcaron los mejores tiempos, mientras que los jóvenes ciclistas Aletha Ostgaard (Canyon DH Racing) y Jonty Williamson (Yeti/Fox Factory Race Team) lideraron sus respectivas categorías.
