Scott Racing y Massi ISB Sport Controlaron la Etapa Final para ganar la Andorra Epic 2026
La etapa final de la Andorra Epic estaba preparada para el drama en la carrera masculina. Lamentablemente para los aficionados al mountain bike, pero afortunadamente para Davide Foccoli y Stefano Goria, un pinchazo de sus principales rivales permitió a Scott Racing correr de forma conservadora y asegurar el título sin riesgos. El drama del domingo recayó sobre Klimatiza Orbea, cuya lucha por la victoria general se desmoronó cuando David Valero sufrió un pinchazo. Con la intensidad fuera de la batalla por la general, Gioele de Cosmo y Casey South aprovecharon la situación y lograron la tercera victoria de etapa para Torpado Kenda FSA en la edición 2026. Dos de esos triunfos llegaron en la competición élite femenina, donde Katažina Sosna-Pinelė y Giorgia Marchet sumaron una segunda victoria en la gran final, aunque no pudieron impedir que Monica Calderon y Costanza Fasolis se adjudicaran cómodamente la corona general.
El recorrido de la Stage 4 favorecía las carreras ofensivas, y Klimatiza Orbea comenzó el día con un plan y un objetivo muy claros. Dos ascensiones importantes elevaron el desnivel acumulado de la etapa de 45 kilómetros hasta los 1.650 metros, con los pasos de Collada de Muntaner y Coll de la Botella ofreciendo dos oportunidades para atacar. El famoso sendero La Commençal T‑Section era el último gran tramo del recorrido 2026, emocionante para los amateurs, pero potencialmente estresante para un equipo élite que necesitaba ganar o recuperar tiempo. Lamentablemente, cuando los equipos llegaron a La Commençal, la carrera estaba prácticamente decidida.
“Nuestro plan era atacar desde el inicio, ya en la primera subida”, recordó Valero. “Estábamos con Torpado [Kenda FSA] y con los líderes, y pensé que Scott [Racing] quizá empezaba a sufrir un poco. Luego pinché en el circuito de cross-country de Pal, y perdimos casi 2 minutos”.
Por su parte, Scott Racing consideraba que la situación estaba completamente bajo control. “Sentíamos que habíamos estado subiendo bien, y después de quedar atrapados detrás de otros equipos que ayer rodaron conservadores, planeábamos ir a por la victoria de etapa hoy”, explicó Goria. “Después del pinchazo de Klimatiza [Orbea], reajustamos el plan y decidimos rodar con seguridad, para evitar pinchar nosotros”.
“Conseguimos reducir un poco la diferencia después de arreglar el pinchazo, pero luego tuvimos que parar en la zona técnica para cambiar la rueda”, añadió Samuele Porro, compañero de Valero en Klimatiza Orbea. “Ahí ya estábamos a más de 2 minutos, más los 50 segundos de la general, y eso iba a ser muy difícil de remontar”.
Con Scott Racing bajando ligeramente el ritmo para evitar errores y Klimatiza Orbea fuera de la lucha por la victoria de etapa, Torpado Kenda FSA voló hacia un triunfo relativamente incontestado. Sin embargo, la victoria no fue suficiente para escalar más de una posición en la clasificación general final. De Cosmo y South habían sufrido un inicio complicado, terminando la Stage 1 en la decimoctava posición, y como resultado, el noveno puesto fue lo máximo que pudieron alcanzar tras cuatro días de mountain bike en los Pirineos.
Foccoli y Goria cruzaron la meta de la Stage 4 en La Massana en segunda posición, asegurando el título de la Andorra Epic 2026 con 1 minuto y 31 segundos de ventaja. Fabian Rabensteiner y Jakob Dorigoni (Torpado Kenda FSA 2) fueron terceros en la etapa, pero tampoco lograron entrar en el top 5 de la general. Klimatiza Orbea terminó cuarta en el último día y tuvo que conformarse con el segundo puesto en la clasificación general. KTM Spada Brenta Brakes fue quinto en la etapa y en la general, mientras que Singer KTM Racing y Orbea Speed Company aseguraron el tercer y cuarto puesto en la general, tras finalizar séptimos y sextos, respectivamente, en la Stage 4.
El éxito de Torpado Kenda FSA en la Stage 4 se extendió a la carrera femenina, donde Sosna-Pinelė y Marchet se quedaron, como Valero y Porro, preguntándose qué podría haber sido sin la mala suerte. La pareja perdió 25 minutos por un pinchazo en la Stage 1 y tuvo que conformarse con dos victorias de etapa, en la Stage 3 y 4, como premios de consolación. Su infortunio no restó mérito al éxito de Massi ISB Sport, con Calderon y Fasolis.
Tras ganar las Stages 1 y 2, la pareja pudo permitirse conservar energía y descender con cautela en las Stages 3 y 4. Ser segundas en la etapa final fue suficiente para que ambas lograran su segundo título de la Andorra Epic. Calderon ganó en 2024 junto a Tessa Kortekaas, mientras que Fasolis se coronó en 2021 junto a Sandra Mairhofer. “Es increíble, no esperaba esto para nada al inicio de la semana”, confesó Fasolis. “Estoy muy, muy feliz”.
“La segunda parte de la etapa de hoy fue muy dura para mí, porque me quedé sin agua y hacía muchísimo calor”, continuó Fasolis. “Sufrí en la segunda subida, y tampoco bajé bien, pero conseguimos mantenernos por delante del equipo Metallurgica Veneta – Next Ride”.
“Monica [Calderon] es una compañera increíble”, elogió Fasolis. “Después de Croacia [donde el equipo Massi ISB Sport fue cuarto en el 4Islands Epic], estoy feliz de haber podido hacerla feliz con esta victoria”.
La ventaja final de Fasolis y Calderon fue de 7 minutos y 20 segundos sobre Maria Zarantonello y Chrystelle Baumann. Sosna-Pinelė y Marchet fueron terceras, a otros 13 minutos. Meritxell Figueras Garangou y Alba Teruel Ribes (ISB Cyclistwork Factory) fueron cuartas en la etapa final y en la general, con 5 minutos y medio de ventaja sobre Claudia Krenn y Veronika Weiss, del Velo Kartell x R‑Suspension MTB.
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