El equipo Honeycomb 226ers gana la Etapa 2 de la Swiss Epic con ruedas de 32 pulgadas

El jueves 20 de agosto supuso un reto importante para los organizadores de la Swiss Epic y los participantes de 2026. Las tormentas eléctricas azotaron los Alpes, trayendo consigo rayos y haciendo peligrosa la carrera a gran altitud. Como consecuencia, el recorrido de la contrarreloj de 52 kilómetros, que originalmente iba a comenzar en el puerto de Bernina, 600 metros más alto que La Punt en el valle de Engadina, se acortó a tan solo 24 kilómetros y se limitó a las zonas bajas alrededor de La Punt, Samedan y Bever. Esto benefició enormemente a los equipos Honeycomb 226ers y KTM Spada Brenta Brakes - Olympia, que se alzaron con la victoria en las etapas. En el proceso, Marc Pritzen y Felix Stehli hicieron historia al convertirse en el primer equipo en ganar con ruedas de 32 pulgadas, mientras que Anna Weinbeer y Claudia Peretti añadieron otros 41 segundos a su ventaja en la clasificación general.

“Hoy solo sufrí una hora, en lugar de cuatro horas y media”, bromeó Peretti tras cruzar la meta. “Como siempre, Anna [Weinbeer] es fortísima. Ella lideró toda la carrera, mientras yo sufría detrás. Pero conseguimos terminar con las demás, así que nos llevamos la victoria”.

Debido a los cambios en el recorrido y a la previsión de que la amenaza de tormentas eléctricas se intensificaría por la tarde, se flexibilizaron las reglas habituales de la contrarreloj. Se permitió a los equipos aprovechar el rebufo de sus compañeros y la salida fue con intervalos de 20 segundos, lo que propició cierta colaboración durante la prueba. Los equipos masculinos de Torpado Kenda FSA fueron los que mejor supieron sacar partido de estas circunstancias, pero también beneficiaron a las mujeres del equipo naranja.

Weinbeer y Peretti, que partieron como las últimas de los equipos Elite Femeninos, atacaron con fuerza durante los primeros kilómetros hasta alcanzar a los equipos Torpado Kenda FSA Women y Massi ISB Sport. La dupla de Sportograf.com, Bettina Janas y Kim Ames, había quedado fuera de la lucha por la victoria de etapa y se encontraba en una batalla interna, intentando evitar pérdidas de tiempo catastróficas. Janas y Ames fueron superadas al inicio de la etapa por Weinbeer y Peretti, mientras que, por delante, Katazina Sosna-Pinele y Giorgia Marchet habían alcanzado a Tessa Kortekaas y Amanda Bohlin.

Cuando el equipo KTM Spada Brenta Brakes - Olympia se unió al grupo Sosna-Pinele, su ventaja era de 40 segundos sobre el Torpado Kenda FSA Women y de 60 segundos sobre la combinación Massi ISB Sport. Kortekaas y Bohlin también cedieron 20 segundos a Sosna-Pinele y Marchet, respectivamente. Los tres equipos parecían satisfechos con la situación y no se realizaron más intentos de ataque.

«Gracias a la organización por reconstruir esta etapa», elogió Marchet. «La tormenta eléctrica iba a ser demasiado peligrosa en el puerto de montaña, pero la organización ideó rápidamente otro plan que nos permitió competir, y hacerlo de forma segura».

“Hoy fue una etapa corta, pero muy dura. Apretamos desde el primer metro hasta el último”, continuó Marchet. “Pero Katazina [Sosna-Pinele] y mis piernas estaban bien, así que pudimos apretar hasta el final. Pudimos imprimir potencia en los tramos llanos y en la subida, y luego afrontar el descenso con seguridad antes de darlo todo en la meta. Estamos contentas con el segundo puesto de hoy”.

Tanto Marchet como Weinbeer expresaron su alegría por la inesperada pronta finalización de la prueba. A las 9:00, sus compromisos en la carrera y en el podio habían concluido, dejando a los equipos de élite con una larga tarde para relajarse. «Disfruté mucho hoy, disfruté compitiendo con Claudia. Nos esforzamos al máximo e hicimos un buen trabajo. Y ahora tenemos un largo día para recuperarnos», sonrió Weinbeer. «Hoy la tarde es muy larga; podemos relajarnos un poco, tal vez ver algo en la tele y tomar un café», añadió Peretti con evidente satisfacción.

El resultado de la etapa vio a KTM Spada | Brenta Brakes - Olympia ganar 41 segundos sobre Torpado Kenda FS

En la carrera Élite Masculina, los ganadores del primer día, Fadri Barandun y Andrin Beeli, sufrieron presión desde el principio al ver cómo Klimatiza Orbea marcaba tiempos vertiginosos en los primeros controles. Tras haber perdido 21 minutos en la Etapa 1, David Valero y José Dias fueron de los primeros en tomar la salida. Sus tiempos serían superados posteriormente, pero establecieron la referencia para los perseguidores.

Stefano Goria y Davide Foccoli, del equipo SCOTT Racing 2, así como Wout Alleman y Martin Stosek, del Buff-BH, fueron más rápidos que Valero y Dias. Ambos equipos habían tenido una actuación sólida, aunque no espectacular, el primer día y estaban ansiosos por resarcirse en la contrarreloj. El recorrido corto limitaba sus oportunidades de ganar tiempo, pero Goria y Foccoli escalaron posiciones en la clasificación general tras marcar el tercer mejor tiempo del día.

El equipo Torpado Kenda FSA fue el segundo más rápido, superando a todos excepto a los ganadores de la etapa, los Honeycomb 226ers. «Fue un día corto, un día rápido, pero un buen día», comenzó Casey South, al explicar cómo se desarrolló la Etapa 2. «Teníamos un plan con Gioele [de Cosmo] y Jakob [Dorigoni, del Torpado Kenda FSA 2]. Salieron solo 20 segundos por delante de nosotros, así que se tomaron los primeros kilómetros con calma, y ​​nosotros dimos el máximo para alcanzarlos cuanto antes. Los cuatro pudimos turnarnos, y eso fue de gran ayuda».

Trabajando en equipo, el grupo Torpado Kenda FSA completó rápidamente los primeros 22 kilómetros, marcando el mejor tiempo hasta ese momento. Sin embargo, una vez agotados Gioele de Cosmo y Jakob Dorigoni, South y Fabian Rabensteiner no pudieron igualar la velocidad de la pareja Honeycomb 226ers. Pritzen y Stehli incluso se recuperaron de un giro equivocado, donde se desviaron brevemente del recorrido. Este error les costó una penalización de 10 segundos, ya que se reincorporaron al circuito en un punto diferente al de su salida. A pesar de ello, Pritzen y Stehli lograron el mejor tiempo por 21 segundos.

“¡Es genial! Después de nuestra victoria de etapa en la Absa Cape Epic, ganar una etapa en la Swiss Epic y ahora con Marc [Pritzen] también en la de 32 pulgadas, es fantástico”, dijo Stehli radiante, refiriéndose a su victoria en la Etapa 3 de la Absa Cape Epic con la Stoll P32.

Pritzen se unió a Stehli para un campamento de entrenamiento en Suiza previo a la Swiss Epic y aprovechó el tiempo no solo para aclimatarse a la altitud y los senderos de los Alpes suizos, sino también para familiarizarse con las ruedas de 32 pulgadas de su nueva bicicleta. "Creo que una vez que la de 32 pulgadas empieza a rodar, es una verdadera ventaja", señaló Pritzen.

“Pero hoy también tuvimos buenas piernas”, reconoció el campeón sudafricano de XCM. “Alcanzamos al equipo que salió por delante de nosotros, [Marc Stutzmann y Samuele Porro del Klimatiza Orbea 2], y luego Marc lo dio todo”, continuó Stehli. “Aún quedan tres etapas. Daremos lo mejor de nosotros y conocemos bastante bien los senderos gracias a los reconocimientos que hicimos en las últimas semanas, así que veremos qué podemos lograr cuando lleguemos a la meta final de Davos el domingo”.

El equipo Honeycomb 226ers ya se ha colocado en la clasificación general, ascendiendo al tercer puesto tras la salida del Torpado Kenda FSA 2 de los cinco primeros. Pritzen y Stehli se encuentran ahora a 3 minutos y 21 segundos de los líderes de la carrera, Barandun y Beeli. El SCOTT Racing 2 ocupa la cuarta posición y el Klimatiza Orbea 2 la quinta.

Quizás lo más relevante sea que, tras su espectacular actuación en la Etapa 1, Barandun y Beeli perdieron tiempo en la Etapa 2. La pareja de Engadin La Punt solo pudo lograr el octavo mejor tiempo del día, cediendo 94 segundos a Pritzen y Stehli, así como 75 segundos a Rabensteiner y South. Engadin La Punt mantiene así una ventaja de 3 minutos y 10 segundos sobre Torpado Kenda FSA 1 de cara a la Etapa 3. «Mañana será una etapa dura y exigente en el Paso de Scaletta, si el tiempo lo permite, ¡con una larga y dura subida!», pronosticó Rabensteiner.

Resulta preocupante que se prevean lluvias durante todo el día y hasta el viernes. La Oficina Federal Suiza de Meteorología y Climatología ha emitido una alerta por precipitaciones en las altas montañas que rodean el Paso de Scaletta. El punto más alto de la carrera, a 2606 metros sobre el nivel del mar, está particularmente expuesto a fuertes vientos, nubes bajas, rayos y temperaturas peligrosamente bajas incluso en verano. «Debido a las previsiones de condiciones meteorológicas adversas para el viernes 21 de agosto, Swiss Epic ha decidido adaptar la Etapa 3», reza el comunicado oficial.

La tercera etapa comenzará y terminará en La Punt y ya no seguirá la ruta prevista hacia Davos a través del Paso Scaletta. Los ciclistas recorrerán una ruta modificada de aproximadamente 61 km con 1650 metros de desnivel positivo, utilizando senderos no transitados durante las dos jornadas anteriores. La salida para los primeros ciclistas será a las 7:30. Tras la etapa, los ciclistas serán trasladados a Davos en autobús. Las bicicletas se transportarán por separado en camión.

Esta decisión se ha tomado en consulta con las autoridades locales y expertos meteorológicos. Entre los factores clave se incluyeron la previsión de nubosidad baja, que limitará la capacidad de rescate en helicóptero en caso necesario; las lluvias continuas, que aumentan el riesgo de deterioro del sendero y deslizamientos de tierra localizados; y las bajas temperaturas en las zonas de mayor altitud a lo largo de la ruta original. La actividad de tormentas eléctricas también sigue siendo un factor a tener en cuenta. Los organizadores del evento, junto con las autoridades locales y los expertos meteorológicos, continúan monitoreando atentamente las condiciones. La seguridad de nuestros ciclistas, voluntarios y personal del evento sigue siendo nuestra máxima prioridad”, concluyó el comunicado.

Para presenciar el drama que se desarrolla en la Etapa 3, los aficionados al ciclismo de montaña pueden sintonizar la transmisión en vivo de la Swiss Epic en la Epic Series.

Canal de YouTube aquí

También se pueden ver los mejores momentos diarios de la carrera en el canal de YouTube, y la emoción de los senderos de Graubünden se compartirá en la página de Facebook de Swiss Epic y en @swiss_epic en Instagram. Para obtener más información, visite www.epic-series.com/swissepic .

Resultados de la Swiss Epic 2026

Resultados de la Etapa 2 de la categoría Élite Masculina:

1. Honeycomb 226ers: Marc Pritzen y Felix Stehli (43:13 | +10 de penalización de tiempo)

2. Torpado Kenda FSA 1: Fabian Rabensteiner y Casey South (43:34 | +21)

3. SCOTT Racing 2: Stefano Goria y Davide Foccoli (43:54 | +41)

4. Buff-BH: Wout Alleman y Martin Stosek (44:17 | +1:04)

5. Klimatiza Orbea: David Valero & José Días (44:33 | +1:20)

1. KTM Spada | Brenta Brakes - Olimpia: Anna Weinbeer y Claudia Peretti (51:51)

2. Torpado Kenda FSA Mujeres: Katazina Sosna-Pinele & Giorgia Marchet (52:32 | +41)

3. Massi ISB Sport: Tessa Kortekaas y Amanda Bohlin (52:52 | +1:01)

4. Sportograf.com: Bettina Janas y Kim Ames (56:27 | +4:36)

5. Royally Exhausted | Seawork Cares: Julika Pahl y Linda Detering (56:37 | +4:46)

Clasificación general masculina élite tras la segunda etapa:

1. Engadina La Punt: Fadri Barandun y Andrin Beeli (4:15:29)

2. Torpado Kenda FSA 1: Fabian Rabensteiner y Casey South (4:18:39 | +3:10)

3. Honeycomb 226ers: Marc Pritzen y Felix Stehli (4:18:50 | +3:21)

4. SCOTT Racing 2: Stefano Goria y Davide Foccoli (4:19:37 | +4:08)

5. Klimatiza Orbea 2: Samuele Porro & Marc Stutzmann (4:20:16 | +4:47)

Clasificación general femenina de élite tras la segunda etapa:

1. KTM Spada | Brenta Brakes - Olimpia: Anna Weinbeer y Claudia Peretti (5:16:39)

2. Sportograf.com: Bettina Janas y Kim Ames (5:33:11 | +16:32)

3. Torpado Kenda FSA Mujeres: Katazina Sosna-Pinele y Giorgia Marchet (5:37:46 | +21:07)

4. Massi ISB Sport: Tessa Kortekaas y Amanda Bohlin (5:40:42 | +24:03)

5. Royally Exhausted | Seawork Cares: Julika Pahl y Linda Detering (5:50:31 | +33:52)

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