Frei y Boichis refuerzan sus aspiraciones al título general al regresar la Copa del Mundo UCI XCC a Les Gets, Alta Saboya.

Seis semanas después de la competición en Pal Arinsal, Andorra , los mejores ciclistas de cross-country del mundo volvieron a la acción en la Copa del Mundo UCI de Cross-country Short Track (XCC) en Les Gets , Alta Saboya (Francia). El emblemático escenario francés marcaría un regreso frenético a la competición , y con solo tres rondas restantes para el final de la temporada, cada punto y cada posición podrían marcar la diferencia en la clasificación general.

En la prueba Élite Femenina, Sina Frei (Specialized Factory Racing) afianzó su liderato en la clasificación general al regresar a lo más alto del podio. La ciclista suiza consiguió su tercera victoria de la temporada en XCC y la primera desde que se alzara con el título europeo en julio. Su rival en la clasificación general, Jenny Rissveds (Canyon XC Racing), finalizó segunda, mientras que Savilia Blunk (Decathlon Ford Factory Racing) continuó demostrando su impresionante regularidad con su tercer podio del año tras su victoria en Lenzerheide , Suiza.

La carrera Élite masculina ofreció un resultado memorable para el público local, ya que Adrien Boichis (Specialized Factory Racing) calculó su esfuerzo a la perfección. El francés superó a su compatriota Luca Martin (Cannondale Factory Racing) en la subida final antes de esprintar hacia su tercera victoria de la temporada en la Copa del Mundo UCI XCC . Martin completó un doblete francés ante los abarrotados espectadores de Les Gets , mientras que el animador de la carrera, David List (Decathlon Ford Factory Racing), coronó una actuación agresiva con su primer podio en la Copa del Mundo UCI XCC, al terminar tercero.

Más temprano, las categorías sub-23 fueron protagonistas en condiciones de lluvia y terreno resbaladizo. Valentina Corvi (Canyon XC Racing) consolidó su posición al frente de la clasificación general femenina sub-23 con otra victoria, mientras que Herby Gustav Pedersen (Wilier-Vittoria Factory Team) se alzó con el triunfo en la carrera masculina sub-23.

REGLAS FREI EN LES GETS

Tras una mañana lluviosa, las condiciones empezaron a mejorar justo a tiempo para la carrera femenina de élite, aunque el circuito de Les Gets, en la Alta Saboya, distaba mucho de estar seco. La hierba húmeda, las curvas resbaladizas y los niveles de agarre en constante cambio hacían que la elección de la trazada fuera decisiva , sobre todo en los tramos técnicos con peralte negativo.

La carrera cobró vida casi de inmediato cuando una caída en la primera subida de grava desestabilizó a gran parte del pelotón. Si
n embargo, en cabeza, Martina Berta (Origine Racing Division) no perdió el tiempo en imponer su dominio. Disfrutando de la mejor temporada de su carrera, la campeona italiana buscaba su primera victoria en la Copa del Mundo UCI XCC para sumarla a la histórica victoria en XCO que consiguió en su tierra natal, en La Thuile-Valle d'Aosta

El liderato inicial de Berta duró poco, ya que Sina Frei (Specialized Factory Racing) rápidamente tomó el control de la carrera. La ciclista suiza, que competía con el maillot de campeona europea, se mostró serena y calculada desde el principio, utilizando repetidamente el técnico descenso rocoso para poner a prueba a sus rivales e identificar dónde podía marcar la diferencia.

Si bien Frei marcó el ritmo, gran parte de la atención se centró en Samara Maxwell (Decathlon Ford Factory Racing). En su primera aparición en competición tras un largo descanso después de su triunfo en la Copa del Mundo UCI XCO 2025 , la neozelandesa fue remontando posiciones con paso firme. Partiendo desde las últimas filas de la parrilla, logró unirse al grupo de cabeza en la tercera vuelta, demostrando de inmediato que no había perdido ni un ápice de su destreza en carrera.

A medida que avanzaba la carrera, se hizo evidente un patrón conocido. Frei continuó presionando en la cabeza del pelotón, mientras que sus compañeras luchaban desesperadamente por mantenerse cerca. Jenny Rissveds (Canyon XC Racing) y Savilia Blunk (Decathlon Ford Factory Racing) demostraron una resistencia excepcional, igualando cada aceleración e impidiendo que la ciclista suiza se escapara.

A falta de dos vueltas, ocho corredores seguían disputándose el liderato, aunque la impresionante remontada de Maxwell se vio truncada por un pinchazo inoportuno. Instantes después, otro aumento de ritmo fragmentó la carrera, reduciendo a cuatro los contendientes: Frei, Rissveds, Blunk y Berta .

La jugada decisiva llegó en la última vuelta . Berta fue la primera en perder contacto en la larga subida de grava, y poco después Frei aceleró lo suficiente como para dejar atrás a sus rivales. Lo que comenzó como una diferencia de unas pocas longitudes de bicicleta creció rápidamente, ya que ni Rissveds ni Blunk pudieron responder. Al pasar por el tramo final de rocas, Frei tenía la clara ventaja que había estado buscando durante toda la carrera.

Al cruzar la meta con los brazos en alto, la corredora del Specialized Factory Racing se aseguró su tercera victoria de la temporada en la Copa del Mundo UCI XCC y la quinta de su carrera . Este resultado también afianza su liderato en la clasificación general, ampliando su ventaja sobre Rissveds a 80 puntos a falta de solo dos rondas. El tercer puesto de Blunk, por su parte, la sitúa en la tercera posición de la clasificación general.

Tras la carrera, Frei declaró: “Creo que la bicicleta especial y el maillot brillaron hoy. Me sentí muy bien y fue muy divertido correr aquí en Les Gets. El ambiente fue increíble y disfruté cada momento ”.

“ El plan era mantenerme cerca del frente sin necesariamente liderar todo el tiempo. Al final, probablemente se vio un poco diferente, pero me sentía fuerte y cuando vi una oportunidad, decidí aprovecharla. Por suerte, funcionó. ”

“ Simplemente intenté pedalear con todas mis fuerzas. La bici se comportó de maravilla hoy. La Specialized S-Works Epic 9 fue increíblemente rígida en los tramos de hierba, y eso marcó una gran diferencia a la hora de aplicar potencia y acelerar. ”

LA CARRERA DE VAN DER POEL NO TRIUNFA Y BOICHIS SE LLEVA LA VICTORIA

Todas las miradas estaban puestas en Mathieu van der Poel (Alpecin-Premier Tech) antes de la carrera Élite masculina, ya que la superestrella holandesa se preparaba para su primera aparición en la Copa del Mundo UCI de Cross-country Short Track desde 2021. El corredor más exitoso en la historia del XCC, con 10 victorias en su carrera, se enfrentó a un desafío formidable desde el principio tras obtener la 41.ª posición en la parrilla de salida.

Su presencia marcó la carrera desde la primera vuelta. Conscientes de la amenaza que les acechaba, los pilotos de cabeza aumentaron inmediatamente el ritmo, decididos a abrir una brecha lo suficientemente grande como para impedir que Van der Poel remontara posiciones y añadiera su undécima victoria en circuito corto a su impresionante palmarés.

La iniciativa inicial corrió a cargo de Adrien Boichis (Specialized Factory Racing) y Mathis Azzaro (Origine Racing Division), quienes mantuvieron la presión en la cabeza de carrera. Sin embargo, pronto quedó claro que ni siquiera sus esfuerzos serían suficientes para contener a Van der Poel. El neerlandés se abrió paso entre el pelotón con facilidad, ganando más de una docena de posiciones solo en la primera subida y ascendiendo hasta el puesto 24 al final de la primera vuelta .

En cabeza, los ciclistas franceses siguieron marcando el ritmo. Azzaro, Boichis y Luca Martin (Cannondale Factory Racing) lograron un triplete francés a mitad de la segunda vuelta, mientras que el recién coronado campeón europeo Charlie Aldridge (Cannondale Factory Racing) se mantuvo firme en la lucha por la victoria.

La carrera dio un giro inesperado en la tercera vuelta cuando David List (Decathlon Ford Factory Racing) lanzó una agresiva maniobra para colocarse en cabeza. Aprovechando una breve vacilación entre los favoritos, el alemán abrió una brecha y comenzó a marcar el ritmo, negándose a ceder el liderato a pesar de la creciente presión de sus rivales.

A mitad de la carrera, Van der Poel completó su remontada y se unió al grupo de cabeza, transformando la competición tal como muchos habían previsto. Sin embargo, si bien el neerlandés se mostró potente en las subidas, pareció sentirse algo menos cómodo en el descenso técnico , donde List continuó presionando en cabeza.

Un momento clave se produjo en la sexta vuelta, cuando Van der Poel evitó por poco un accidente en el último tramo rocoso, realizando una maniobra espectacular para mantenerse en pie. A partir de entonces, el corredor del Alpecin-Premier Tech se mostró más mesurado en su enfoque, priorizando aparentemente un buen resultado y un valioso tiempo en pista de cara a la Copa del Mundo Olímpica de Cross-Country (XCO) de la UCI del domingo, en lugar de arriesgarlo todo por la victoria.

En cabeza, la lucha por la victoria alcanzaba su punto álgido . Azzaro, Boichis y Martin intercambiaron ataques en la subida de grava, pero sus aceleraciones resultaron finalmente demasiado para el prolongado esfuerzo en solitario de List. Aunque finalmente fue alcanzado tras cuatro vueltas al frente, el alemán se negó a ceder por completo y se mantuvo unido al grupo de cabeza.

La decisión final se produjo en la penúltima vuelta. Azzaro quedó fuera de la lucha por la victoria tras apoyar el pie en una de las curvas técnicas de hierba, mientras que el ritmo implacable acabó con las opciones de Aldridge.

Eso dejó a Martin, Boichis y List luchando por la victoria en la última vuelta . Martin tenía ventaja en la primera subida, pero Boichis había calculado su ataque a la perfección. Aprovechando la potencia que lo ha convertido en uno de los pilotos más destacados de la temporada, el francés lanzó una aceleración sostenida en la última ascensión y superó a su compatriota. Martin no tuvo respuesta.

Boichis se impuso con autoridad para conseguir su tercera victoria de la temporada en la Copa del Mundo UCI XCC , deleitando al público local y ampliando su ventaja en la clasificación general a 170 puntos. Detrás de él, Martin completó un memorable doblete francés, mientras que la tenaz actuación de List le valió su primer podio en la Copa del Mundo UCI XCC, en tercera posición. Van der Poel, por su parte, protagonizó una remontada espectacular desde la última posición de la parrilla para finalizar décimo .

Tras la carrera, Boichis declaró: “ Es genial ver a tantos aficionados franceses. Sin duda, te da energía extra. Fue muy duro. Llevamos mucho tiempo sin competir en pista corta y es imposible replicar esa intensidad en los entrenamientos. Desde delante no siempre sabes lo que ocurre detrás, pero remontar como lo hizo Mathieu [van der Poel] desde atrás demuestra lo fuerte que es. Todos sabemos de lo que es capaz. Espero que esté en cabeza el domingo y que tenga la oportunidad de competir contra él de nuevo. Ya veremos ”.

CORVI CONTINÚA SU REINADO MIENTRAS PEDERSEN PONE FIN A LA RACHA DE SCHEHL.

Valentina Corvi (Canyon XC Racing) y Herby Gustav Pedersen (Wilier-Vittoria Factory Team) dominaron las difíciles condiciones de Les Gets , y ambos protagonizaron ataques decisivos en la recta final de la carrera para asegurar sus victorias en la Copa del Mundo UCI XCC Sub-23 en una mañana de viernes lluviosa y resbaladiza.

En la carrera femenina sub-23, la líder general de la serie, Valentina Corvi, volvió a demostrar la serenidad y la destreza en carrera que la han convertido en la referencia de la categoría en 2026. La italiana se encontró en un selecto trío de cabeza junto a Monique Halter (Thömus maxon) y Anina Hutter desde la cuarta vuelta, y el grupo rápidamente se distanció del resto de las competidoras, convirtiendo la carrera en una batalla por los puestos del podio.

Con la victoria en juego hasta los últimos compases, Corvi dio el golpe decisivo en la última vuelta . La italiana se escapó en la subida y no volvió a mirar atrás, consiguiendo su tercera victoria consecutiva en la Copa del Mundo UCI XCC y afianzando aún más su liderato en la clasificación general. Esta victoria amplía su ventaja en la serie a 202 puntos sobre su rival más cercana, Lisa Kristina Jorde , mientras que Halter superó por la mínima a Hutter en un sprint por el segundo puesto.

Tras la carrera, Corvi declaró: “ Hoy fue un día muy importante para mí. Estaba muy contento de volver a competir. Me sentí bien durante toda la carrera y ataqué en la subida de la última vuelta. Después, simplemente intenté mantener la ventaja hasta la meta ”.

“ Eran muy fuertes y no dejaban de intentar atacar en las curvas cerradas. Yo simplemente me concentré en mantener la calma y seguirles el ritmo .”

Si bien la victoria de Corvi reforzó el orden establecido en la categoría femenina sub-23, la carrera masculina sub-23 deparó una de las sorpresas del día . Al llegar a Les Gets, Paul Schehl (Lexware Mountainbike Team) parecía casi imbatible, tras haber ganado las cinco rondas anteriores de la Copa del Mundo UCI XCC, desde Nové Město na Moravě (República Checa). Pero Herby Gustav Pedersen no tenía intención de permitir que la racha ganadora continuara.

El danés marcó la pauta desde el principio y se mantuvo firmemente entre los líderes durante una carrera rápida y táctica. En la penúltima vuelta, solo Schehl, Benjamin Krüger y Alix Andre-Gallis (Decathlon Ford Racing Team) pudieron igualar su ritmo, mientras la lucha por la victoria se intensificaba.

Cuando finalmente llegaron los ataques decisivos, Pedersen respondió con contundencia. Lanzando su movimiento en el momento preciso, abrió una brecha que ninguno de sus rivales pudo cerrar y se alzó con una histórica victoria en la Copa del Mundo UCI XCC. Cruzó la meta tres segundos por delante de Schehl, poniendo fin a la impresionante racha de dominio del alemán, mientras que Krüger contuvo a Andre-Gallis para asegurar el último puesto del podio.

Tras la carrera, Pedersen declaró: “ Fue una pasada. Lo di todo con cinco semanas de entrenamiento en altitud y creo que valió la pena, así que estoy muy contento. Iba a rueda de Paul y me sentía bien, así que pensé: '¿Por qué no intentarlo ahora?'. Conseguí adelantarlo y luego lo di todo en las últimas curvas ” .

La WHOOP UCI Mountain Bike World Series continúa mañana (22 de agosto) con una jornada completa de carreras de la Copa del Mundo UCI de Descenso en Les Gets, Alta Saboya. Tras marcar la pauta en la clasificación, Valentina Höll (Commencal Schwalbe by Les Orres) llega a la final Élite Femenina como la favorita, mientras que el favorito local Max Alran (COMMENCAL/MUC-OFF by Riding Addiction) buscará consolidar su primera victoria en la clasificación Élite ante el público francés. Lee el informe completo de la clasificación aquí .