Goldstone y Höll se coronan como Campeones del Mundo de descenso

El sábado 29 de agosto, en Daolasa, ante una multitud entusiasta de espectadores, la legendaria pista confirmó plenamente su valía, coronando a Jackson Goldstone y Valentina Höll como los mejores ciclistas de descenso del mundo. Los dos campeones fueron homenajeados en el escenario de Val di Sole por el presidente de la UCI, David Lappartient, junto con Mattia Gottardi, consejero de Deportes de la Provincia Autónoma de Trento, y Carlo Daldoss, consejero de Cohesión Económica de la Región Trentino-Alto Adige.

Para el canadiense, este es su segundo título mundial consecutivo, así como su cuarta victoria en Val di Sole entre la Copa del Mundo y un Campeonato Mundial Junior, ganado en 2021. Para la austriaca, sin embargo, esta será su quinta temporada consecutiva con el maillot arcoíris. Por delante de ella, en la historia, solo la francesa Anne-Caroline Chausson: para el resto, los demás récords han sido pulverizados.

Suiza y Australia dominaron la categoría Junior con Raoul Schneeberger y Tilly Boadle. El sábado en Trentino, Italia también se alzó con la victoria, con Filippo Gilardino obteniendo el bronce en la categoría Junior de Descenso y la emocionante actuación de Eleonora Farina con su último modelo, Black Snake.

La oriunda de Pietramurata disfrutó enormemente de su última actuación, entre sonrisas, lágrimas y el abrazo de un público maravilloso, maravillado por alguien que ha dejado una huella imborrable en el deporte.

Aún hay tiempo para que Italia cumpla sus sueños. Mañana, domingo 30 de agosto, el descenso dará paso al cross-country, donde la esperada presencia de Mathieu van der Poel y Tom Pidcock se unirá a la expectación por la campaña italiana en busca de medallas: Valentina Corvi por la mañana, Martina Berta, Luca Braidot y Simone Avondetto por la tarde.

LA SINFONÍA DE GOLDSTONE COMPLACE A TODOS

Verlo descender en Val di Sole es todo un espectáculo. Nadie traza trayectorias en la Serpiente Negra como Jackson Goldstone, nadie sigue sus trampas como el campeón canadiense. Su interpretación del bosque de Daolasa es una sinfonía que asombra incluso a quienes logran la mejor bajada de su vida en la ocasión más crucial.

Este fue el caso de Lachlan Stevens-McNab, quien tuvo dos días increíbles entre la clasificación y la final. El neozelandés obtuvo una medalla de plata que, si bien fue inesperada la víspera, fue totalmente merecida. Su tiempo fue de 3:29.480, mientras que Goldstone registró 3:28.785: 695 milésimas de segundo que marcaron la diferencia. La medalla de bronce fue para la estrella de la Copa del Mundo de esta temporada, el británico Jordan Williams, quien terminó tercero con un tiempo de 3:29.487; tan solo 7 milésimas de segundo separaron a ambos.

"Estoy sin palabras. Ganar el Campeonato Mundial dos veces seguidas es un sueño hecho realidad", dijo Jackson Goldstone espontáneamente. "Estoy intentando recuperarme de una bajada increíble. Sentía que podía lograrlo; simplemente intenté trazar mi línea sin cometer errores. Val di Sole es mi lugar soñado; esta pista se adapta perfectamente a mis características y las condiciones eran perfectas. ¡Eres tan hermosa: te amo, Val di Sole!"

La gran decepción del día fue Francia: el primero de los transalpinos fue Antoine Pierron, séptimo, por detrás del estadounidense Asa Vermette, cuarto, el austriaco Andreas Kolb, quinto, y el otro estadounidense Luca Shaw, sexto.

El vigésimo cuarto puesto fue para el primero de los italianos, el campeón europeo Loris Revelli; el vigésimo noveno para Stefano Introzzi; y el trigésimo cuarto para Chris Hauser, de Trentino.

"Si tengo en cuenta que este es solo mi segundo Campeonato Mundial Élite, el rendimiento no está mal. Sin embargo, la verdad es que no estoy contento. Pensé que tenía un poco más de margen que en la clasificación de ayer, pero el cronómetro no aceleró. Todavía tengo que ganar experiencia, soy joven, y en cinco años tendré otra oportunidad, de nuevo aquí en Val di Sole", dijo Hauser, quien ya tiene la vista puesta en el Supercampeonato Mundial de Trentino 2031.

Valentina Höll volvió a sumarse a la lista de campeonas de élite femeninas, confirmando su posición como la reina indiscutible del descenso. La campeona austriaca, que ya había ganado la Copa del Mundo de Val di Sole en 2023, se aseguró su quinto título mundial consecutivo tras una magistral bajada en la que marcó la diferencia en el tramo intermedio del recorrido.

La joven de 24 años de Saalbach detuvo el cronómetro en 4:01.558, superando a la suiza Lisa Baumann (4:03.286), medallista de plata, y a la británica Harriet Harnden (4:03.604), medallista de bronce. La alemana Nina Hoffmann finalizó cuarta con un tiempo de 4:04.905. Fue un día difícil para Tahnee Seagrave y Marine Cabirou, quienes ya habían dominado la Black Snake en la Copa del Mundo, pero no lograron una bajada perfecta esta vez, finalizando séptima y novena, respectivamente.

“No creía posible ganar cinco Campeonatos Mundiales seguidos, ¡es simplemente increíble!”. Esta fue la reacción inmediata de Vali Höll al relatar la intensa presión que ha soportado esta semana. “Me ha agotado. Es muy difícil mantener este nivel, pero por suerte lo logré. Tuve una temporada increíble entre los Campeonatos Mundiales y la Copa del Mundo: ahora estoy deseando irme de vacaciones”.

Myriam Nicole, que no pudo presentarse en la puerta de salida de la Serpiente Negra debido a la gripe, sigue siendo la última atleta capaz de vencer a Höll en el Campeonato Mundial, que se celebrará en Val di Sole en 2021.

El título de mejor italiana fue para Veronika Widmann, quien terminó decimoquinta con un tiempo de 4:16.227. Sin embargo, hoy sigue siendo el día de Eleonora Farina. Su puesto 26 inevitablemente queda en segundo plano ante la importancia de su última bajada. Después de más de una década en la cima de la Copa del Mundo —con una victoria, la única esquiadora italiana de élite en lograrlo— y dos títulos europeos, la esquiadora de Pietramurata, Trentino, afrontó su última bajada con toda la emoción de una despedida. Llegó a la meta entre lágrimas, recibida por el rugido y el abrazo del público de Val di Sole.

“El último día de mi carrera fue también el más emotivo. Me temblaban las piernas desde el principio, ni siquiera podía impulsarme. Llegué a la meta en bici pensando solo en disfrutar cada instante de este momento fantástico. Agradezco a todos: al público de Val di Sole, a mis maravillosos fans y a todo el mundo del descenso.”

Al finalizar la carrera, Eleonora Farina también tuvo su momento de celebración: el comité organizador de Grandi Eventi Val di Sole le obsequió con una estampa gigante de ella misma en acción sobre la Serpiente Negra. La acompañaron en el escenario Cordiano Dagnoni, presidente de la Federación Italiana de Ciclismo, Simone Fabbri, entrenador jefe del equipo nacional italiano de descenso, sus compañeras de equipo y el personal italiano.

Veronika Widmann también se mostró satisfecha, tras haber tenido una experiencia positiva . «Tuve una carrera estupenda, incluso arriesgándome un poco, así que estoy contenta. Hoy, la Serpiente Negra fue fantástica: fue increíble bajar con todos coreando mi nombre. No olvidaré este día fácilmente».

Y un recuerdo especial para Eleonora Farina, mi compañera en muchas batallas y en una larga trayectoria deportiva compartida. «Hoy nos deja Eleonora, una amiga con la que compartí una maravillosa experiencia. Empezamos a competir juntas en la Copa del Mundo y, a lo largo de los años, hemos vivido muchos momentos importantes. Me siento muy afortunada de haberlos compartido con ella».

La más joven de las italianas, y la que se esperaba que fuera la estrella, tuvo el día más difícil. Gloria Scarsi, la recién coronada campeona europea, comenzó su carrera de la mejor manera posible, antes de que un error en la sección intermedia de la Serpiente Negra comprometiera definitivamente su carrera y sus sueños de medalla. "Toda la semana me decía a mí misma: 'Es todo o nada'. Empecé sin calcular, pero desafortunadamente cometí un error y me salí de la pista. Lo intenté. El Campeonato Mundial es una carrera especial, y hay que afrontarla así si se quiere tener alguna esperanza de ganar algún día".

DESCENSO JUNIOR: SCHNEEBERGER Y BOADLE GANAN EL CAMPEONATO, GILARDINO CONSIGUE EL BRONCE PARA ITALIA

El equipo italiano consiguió su segunda medalla en el Campeonato Mundial de Ciclismo de Montaña UCI en Val di Sole-Trentino, al llevarse la medalla de oro en la prueba de relevos por equipos el miércoles 26 de agosto. El sábado 29 de agosto, la jornada de competición en Daolasa di Commezzadura, en la legendaria Serpiente Negra, comenzó con el bronce de Filippo Gilardino en la prueba de descenso masculino junior.

El joven de 17 años, oriundo de Ivrea, Piamonte, reciente subcampeón continental en Bulgaria, tuvo una actuación soberbia en la pista Black Snake, que aún se mostraba peligrosa para el esquí de fondo debido a la lluvia caída el viernes por la noche. Gilardino registró un tiempo de 3:48.647, solo superado por el suizo Raoul Schneeberger (3:47.477), quien se llevó el oro por delante del británico Felix Griffiths (3:47.927). El otro competidor italiano, Thomas Bruno, finalizó en vigésimo tercer lugar.

“Estoy muy feliz”, dijo Gilardino. “ No me di cuenta de que iba tan rápido, y no pensé que fuera una carrera digna de una medalla. Luego, cuando los demás atletas bajaron, empecé a darme cuenta. Se me rompió la cadena en el descenso, pero aun así logré terminar la carrera, y ahora llevo una medalla al cuello. Correr en casa es magnífico, y esta fantástica pista ha sido de gran ayuda”. Gilardino recibió las felicitaciones de Cordiano Dagnoni, presidente de la Federación Italiana de Ciclismo, quien estuvo presente en Val di Sole para apoyar a los Azzurri.

“Aprendí mucho en este primer Campeonato Mundial”, comentó una decepcionada Rebecca Bruno. “La pista era muy exigente físicamente y resbaladiza. Entre los entrenamientos y la clasificación, no pude realizar muchas bajadas. Estoy decepcionada con el resultado: intentaré volver al Campeonato Mundial en el futuro para hacerlo mejor”.