Berta logra una histórica victoria en casa en La Copa del Mundo de La Thuile–Valle d'Aosta

Enclavada en lo alto de los espectaculares Alpes, en la frontera entre Italia y Francia, La Thuile-Valle d'Aosta fue el escenario de una de las pruebas más exigentes físicamente de la WHOOP UCI Mountain Bike World Series 2026. Situado a 1500 metros sobre el nivel del mar, el nuevo circuito de 3,2 kilómetros de la Copa del Mundo Olímpica de Cross-Country (XCO) de la UCI combinaba ascensos constantes con descensos técnicos, llevando a los ciclistas al límite.

El desafío comenzó casi de inmediato con un extenuante ascenso de 652 metros desde la línea de salida, antes de que los competidores fueran puestos a prueba aún más por tramos de descenso llenos de baches y un empinado jardín de rocas que exigía una concentración y precisión inquebrantables en todo momento.

El esfuerzo de los organizadores de La Thuile–Valle d'Aosta se vio recompensado con un fin de semana de emocionantes carreras protagonizadas por los mejores atletas del mundo. Martina Berta (Origine Racing Division) , luciendo el maillot de campeona nacional italiana , deleitó a la afición local al conseguir su primera victoria en la Copa del Mundo UCI XCO Élite Femenina. En la prueba Élite Masculina, el líder de la clasificación general, Luca Martin (Cannondale Factory Racing), ofreció una actuación impecable y segura, aprovechando un raro error de sus rivales para escaparse hacia la victoria.

En las categorías Sub-23, Paul Schehl (Lexware Mountainbike Team) y Valentina Corvi (Canyon CLLCTV XCO) completaron un fin de semana perfecto, ratificando sus victorias en la Copa del Mundo UCI de Cross-country Short Track (XCC) el viernes por la noche con actuaciones igualmente dominantes en las carreras de XCO del domingo.

Las sólidas actuaciones del fin de semana permitieron a Specialized Factory Racing ampliar su ventaja en la cima de la clasificación por equipos. Sin embargo, con tan solo 76 puntos de diferencia entre los siguientes cinco equipos , la lucha por el liderato se mantiene muy reñida a medida que la WHOOP UCI Mountain Bike World Series entra en la segunda mitad de la temporada.

UN SUEÑO HECHO REALIDAD: BERTA CONSIGUE SU PRIMERA VICTORIA EN LA COPA DEL MUNDO UCI XCO EN CASA

Martina Berta ofreció una actuación de ensueño ante su público local para conseguir su primera victoria en la Copa del Mundo Olímpica de Cross-country (XCO) femenina de la UCI . Compitiendo a poca distancia de su ciudad natal y luciendo el maillot de campeona nacional italiana , la atleta de 28 años estuvo a la altura de las circunstancias en uno de los circuitos más exigentes de la temporada. Sin embargo, la victoria no fue fácil, ya que tuvo que defenderse de un ataque final implacable de Savilia Blunk (Decathlon Ford Racing Team) antes de desatar escenas de celebración en La Thuile-Valle de Aosta .

La fulgurante Ronja Blöchlinger (LIV Factory Racing) impuso un ritmo vertiginoso desde el principio, logrando una ventaja de 10 segundos en la primera vuelta. Detrás de ella, Jenny Rissveds (Canyon XC Racing) lideraba la persecución, a la que se unieron Berta y Blunk. Animada por el público local, Berta fue recortando distancias con Blöchlinger antes de lanzar su ataque en cabeza, con Blunk como única capaz de seguir el ritmo de la italiana.

A medida que avanzaba la carrera, la altitud y la exigencia del recorrido comenzaron a pasar factura. Blunk perdió valiosos segundos por una serie de pequeños errores, mientras que Blöchlinger también se fue desvaneciendo de la lucha por la victoria y finalmente fue alcanzada por una Laura Stigger (Specialized Factory Racing) que venía remontando con fuerza.

Sin embargo, la batalla por la victoria estaba lejos de terminar. Blunk protagonizó una remontada decidida y fue reduciendo la distancia con la líder. Al cruzar la meta para comenzar la última vuelta, Berta mantenía una escasa ventaja de cuatro segundos, mientras que Stigger se encontraba a 36 segundos en la tercera posición. Sintiendo la presión, la italiana se esforzó al máximo y respondió con contundencia, marcando su vuelta más rápida de la carrera para finalmente distanciarse de Blunk y asegurar una memorable victoria en casa.

Blunk tuvo que conformarse con el segundo puesto, terminando a 12 segundos de la ganadora, mientras continúa su búsqueda de su primera victoria en la Copa del Mundo UCI XCO, mientras que Stigger completó el podio a 55 segundos de la ganadora.

Rissveds afianzó su liderato en la clasificación general con un cuarto puesto, un lugar por delante de su rival por el título, Alessandra Keller (Thömus maxon). Evie Richards (Trek – Unbroken XC) , que regresa a la competición tras recuperarse de una conmoción cerebral, impresionó con un sólido séptimo puesto.

Con su victoria, Berta se convirtió en la primera ciclista italiana de élite en ganar una Copa del Mundo UCI XCO en casa . Reflexionando sobre su logro, dijo : “ He soñado con este día desde el año pasado, cuando salió el calendario. Vi La Thuile–Valle d'Aosta en el calendario y le dije a mi entrenador que quería ganar aquí, era un sueño. De soñarlo a hacerlo realidad es un largo camino. Es simplemente increíble. Estoy muy agradecida por todo el apoyo. En la parte final de la carrera sufrí mucho porque Savilia [Blunk] venía remontando. No podía decepcionar a toda la gente de aquí. Todavía no me creo lo que he hecho hoy, y probablemente me lleve unos días asimilarlo por completo ”.

MARTIN MASTERS LA THUILE Y AMPLÍA SU VENTAJA EN LA COPA DEL MUNDO UCI XCO

Luca Martin ofreció otra actuación memorable al conseguir su segunda victoria consecutiva en la Copa del Mundo Olímpica de Cross-country (XCO) de la UCI. Tras perder por un estrecho margen ante su eterno rival Adrien Boichis (Specialized Factory Racing) en la Copa del Mundo de Cross-country Short Track (XCC) de la UCI del viernes , el corredor del Cannondale Factory Racing se mostró imbatible en la distancia más larga, aprovechando un error clave de sus rivales antes de distanciarse y lograr una victoria contundente.

La lista de participantes echó en falta a dos de los principales contendientes. Filippo Colombo (Scott-SRAM MTB Racing Team) seguía de baja tras fracturarse el peroné en un accidente durante un entrenamiento reciente, mientras que Martín Vidaurre (Specialized Factory Racing) no pudo participar tras sufrir una caída durante los entrenamientos a principios del fin de semana.

Simon Andreassen (Orbea Fox Factory Team), ganador de la prueba de la Copa del Mundo UCI XCC en Saalfelden Leogang – Salzburgerland el mes pasado, marcó el ritmo inicial en la exigente subida inicial de La Thuile. Tras la victoria de su compañera Martina Berta en la carrera Élite Femenina, Mathis Azzaro (Origine Racing Division) se mostró ansioso por animar la carrera y lanzó un ataque temprano, al que se unió Simone Avondetto (Wilier-Vittoria Factory Team) en cabeza.

Ni Boichis ni Martin mostraron signos de fatiga tras su batalla en el XCC dos días antes y respondieron rápidamente al ataque. El grupo de cabeza se redujo finalmente cuando Avondetto se cayó en un tramo peraltado a través del bosque, arrastrando consigo a Bjorn Riley (Scott-SRAM MTB Racing Team) y provocando que ambos ciclistas perdieran contacto con los líderes.

Lo que siguió fue una fascinante batalla táctica, con Martin, Boichis y Azzaro poniéndose a prueba mutuamente en las exigentes subidas y los técnicos descensos del recorrido alpino. El movimiento decisivo se produjo a mitad de la carrera, cuando Martin vislumbró una oportunidad en uno de los tramos técnicos de descenso de La Thuile. Un pequeño error de Azzaro fue todo lo que necesitó el líder de la general para lanzar su ataque, abriendo una brecha que ni Azzaro ni Boichis pudieron cerrar, ya que ambos cometieron más errores al intentar responder.

A partir de ahí, Martin no volvió a mirar atrás. El francés fue ampliando progresivamente su ventaja hasta conseguir la victoria por más de un minuto, mientras que Azzaro superó a Boichis en las últimas vueltas para asegurarse el segundo puesto.

Riley se recuperó con fuerza de su revés anterior para continuar su impresionante temporada en cuarto lugar, mientras que el campeón nacional de Estados Unidos, Riley Amos (Trek – Unbroken XC), celebró un quinto puesto, el mejor de su carrera.

Por otra parte, el vigente campeón del mundo de XCO de la UCI, Alan Hatherly (Giant Factory Off-Road Team XC), regresó a la WHOOP UCI Mountain Bike World Series tras un periodo compitiendo en el circuito de carretera UCI WorldTour, cruzando la meta en la 16ª posición.

La victoria de Martin amplió su ventaja en la clasificación general de la Copa del Mundo UCI XCO a 343 puntos tras cinco rondas. Reflexionando sobre su triunfo, comentó : “Es algo muy especial. Estoy muy contento de haber competido aquí. Este circuito era un auténtico circuito de ciclismo de montaña, con descensos increíblemente técnicos y polvorientos. Cuando llegamos a los 45 minutos de carrera, sentí que era el momento adecuado para atacar porque me sentía muy bien. Vivo en Niza y el terreno es bastante similar, con el mismo tipo de tierra y descensos, así que me sentí muy cómodo recorriendo este circuito”.

CORVI Y SCHEHL DOMINAN LAS CARRERAS SUB-23 EN LA THUILE

Valentina Corvi (Canyon XC Racing) ofreció la actuación más contundente del día en la carrera femenina sub-23. La italiana se ha consolidado como la rival a batir en la Copa del Mundo Olímpica de Cross-country (XCO) de la UCI esta temporada y afianzó su liderato en la clasificación general con su cuarta victoria en cinco pruebas.

Ante su público local, Corvi no perdió el tiempo en demostrar su dominio, logrando una ventaja de 45 segundos en la primera vuelta y ampliando progresivamente su ventaja durante toda la carrera antes de cruzar la meta con una contundente ventaja de 2 minutos y 42 segundos sobre su rival más cercano.

Monique Halter (Thömus Akros – Youngstars) corrió sola en segunda posición durante gran parte de la carrera, pero una penúltima vuelta más lenta permitió a sus perseguidoras recortar distancias. A pesar del decidido esfuerzo de Ella Macphee (Wilier-Vittoria Factory Racing) en la última vuelta, Halter logró mantener la segunda posición por tan solo dos segundos, mientras que la canadiense completó el podio en tercer lugar.

El último éxito de Corvi amplió su ventaja en la clasificación general a unos impresionantes 320 puntos tras cinco rondas. Reflexionando sobre su actuación, comentó: “ Estoy casi sin palabras. Sabía que estaba en buena forma, así que simplemente intenté correr lo mejor que pude. Desde el principio, mi objetivo era entrar en la segunda parte del circuito en cabeza porque sentía que era la sección clave. Vuelta tras vuelta fui ganando unos segundos y gestionando bien mi esfuerzo. Es un circuito muy exigente, con subidas duras y descensos técnicos. Ganar ambas carreras aquí en Italia, delante de mi público, lo hace aún más especial ” .

En la prueba masculina sub-23, Paul Schehl (Lexware Mountainbike Team) también logró un doblete perfecto tras sumar su victoria en la Copa del Mundo UCI de Cross-country Short Track (XCC) con un triunfo contundente en XCO. Al igual que Corvi horas antes, el alemán tomó el control desde el principio en el exigente circuito de La Thuile, distanciándose de sus rivales desde la primera vuelta y estableciendo rápidamente una ventaja decisiva.

Nicolas Halter (Thömus Akros–Youngstars) se perfiló como el rival más cercano de Schehl, pero no pudo igualar el ritmo del alemán, terminando finalmente en segundo lugar a 1 minuto y 32 segundos. Detrás de él, Lucas Teste (Decathlon Ford Racing Team) realizó una carrera impecable para asegurar el tercer puesto, mientras que Thibaut François Baudry (Canyon CLLCTV XCO) , subcampeón del XCC el viernes, finalizó cuarto.

Tres victorias consecutivas en la Copa del Mundo UCI XCO han ayudado a Schehl a ampliar su ventaja en la clasificación general a 68 puntos. Tras su último triunfo, declaró: “Es increíble. Estoy en la mejor forma de mi vida y todo está saliendo a la perfección. Estoy muy feliz. Este circuito es asombroso. Me encanta. Necesitamos más circuitos como este ” .