la WHOOP UCI Mountain Bike World Series emocionó a 22.000 aficionados en Saalfelden Leogang

Durante tres días, Saalfelden Leogang fue el epicentro del ciclismo de montaña internacional: del 6 al 8 de junio de 2025, la región ciclista más grande de Austria, Saalbach Hinterglemm Leogang Fieberbrunn, se transformó una vez más en un punto neurálgico para el deporte, las emociones y la comunidad durante las WHOOP UCI Mountain Bike World Series. Con 22.000 espectadores entusiastas, alrededor de 800 atletas de 40 países, 350 voluntarios y un amplio programa de apoyo, el fin de semana de la Copa del Mundo se convirtió en un momento inolvidable de la temporada internacional de carreras.

Récords, sueños cumplidos y un pequeño final feliz para Austria

El viernes por la noche ya hizo historia en el EPIC Bikepark Leogang: el estadounidense Christopher Blevins (SPECIALIZED FACTORY RACING) consiguió su cuarta victoria consecutiva en la Copa del Mundo UCI de Cross-Country Short Track, una hazaña sin precedentes. En la competición femenina, la neerlandesa Puck Pieterse (ALPECIN-DECEUNINCK) sentó las bases para su primer doblete en las Copas del Mundo de Cross-Country Short Track (XCC) y Olímpica (XCO). Lo selló con una impresionante actuación en la carrera de larga distancia el domingo. Pieterse es ahora la octava mujer en la Copa del Mundo UCI de Cross-Country en conseguirlo. En Saalfelden Leogang, Christopher Blevins no pudo conseguir semejante doblete: la victoria en XCO masculina fue para el veterano checo de cross-country Ondrej Cink (CUBE FACTORY RACING), cuyo sueño de ganar la Copa del Mundo se hizo realidad tras 16 años en el circuito.

El sábado, en la Copa del Mundo de Descenso UCI, la dupla canadiense Gracey Hemstreet (NORCO RACE DIVISION) y Jackson Goldstone (SANTA CRUZ SYNDICATE) se mostró imbatible. Mientras que Jackson Goldstone estableció un nuevo récord del circuito y superó por poco al vigente campeón de la Copa del Mundo, el francés Loic Bruni (SPECIALIZED GRAVITY), por unas pocas centésimas de segundo, la actuación segura y técnicamente impecable de Gracey Hemstreet frustró las esperanzas de la favorita local Vali Höll (YT MOB) de lograr su tercera victoria consecutiva en casa. Este año, la victoria ante el público local solo le fue concedida a Rosa Zierl, quien puso un pequeño broche de oro con su victoria en la categoría júnior femenina.

En Saalbach Hinterglemm, Leogang Fieberbrunn, la región ciclista más grande de Austria, los atletas de enduro se enfrentaron a seis etapas que cubrieron 66,8 kilómetros de terreno desafiante. Con condiciones climáticas variables, la británica Ella Conolly y el canadiense Jesse Melamed (CANYON CLLCTV FACTORY TEAM) se alzaron con la victoria.

El deporte de alto nivel se une al ambiente festivo

Además de carreras impresionantes, el fin de semana ofreció una impresionante gama de experiencias: desde espectáculos de vuelo en helicóptero de Red Bull y proyecciones de películas hasta una zona de exposiciones con numerosas marcas de primera línea, hubo un programa para toda la familia. La fusión del deporte de élite y el carácter festivo creó un ambiente único en la región de Pinzgau.

“No solo queríamos exhibir la excelencia deportiva, sino crear una experiencia dinámica para la Copa del Mundo, y lo superamos con creces”, afirmó Kornel Grundner, director general de Leoganger Bergbahnen. “El ambiente a lo largo del recorrido fue electrizante, e incluso fuera de la competición, quedó claro: la Copa del Mundo de Mountain Bike es un evento para todos”.

Los equipos y atletas también se mostraron entusiasmados con el ambiente y el destino. "Lo disfruté muchísimo. Me encanta este lugar. Es increíble; es precioso, y he pasado tiempo aquí en la región fuera de las carreras, así que me encanta", dijo Christopher Blevins tras su victoria en XCC el viernes. 

Fabien Barel, director del equipo CANYON CLLCTV FACTORY TEAM, quien se mostró encantado con el primer podio del joven promesa alemán Henri Kiefer, se hizo eco de esta opinión: «Leogang siempre es un lugar fantástico donde realmente podemos experimentar el ambiente de la carrera. El complejo es increíblemente acogedor, con excelentes instalaciones, y la accesibilidad de la pista es excepcional. Además, contamos con una gran cantidad de datos y experiencia de años anteriores, lo que nos permite aprovechar el conocimiento comprobado año tras año, lo que nos ayuda a optimizar tanto el espectáculo como la velocidad».

Y, sobre todo, están los aficionados: el ambiente con la multitud es increíble. Sin importar el clima, sabemos que estarán ahí, creando un ambiente increíble y convirtiéndolo en una experiencia fantástica para todos.

Mirando hacia el futuro

Con el exitoso fin de semana de la Copa del Mundo, Saalfelden Leogang ha vuelto a demostrar que es uno de los destinos líderes del calendario internacional de ciclismo de montaña. Los planes para los próximos años ya están en marcha, porque una cosa está clara: el ciclismo de montaña no solo ha encontrado su lugar en la región, sino también un público fiel.

Puede encontrar más detalles sobre la WHOOP UCI Mountain Bike World Series en Saalfelden Leogang en www.mtb-weltcup.at