HERO UCI CROSS-COUNTRY MARATHON WORLD CUP 2026: CALPE ACOGE LA PRIMERA CITA DEL CIRCUITO INTERNACIONAL

Con la rueda de prensa celebrada esta mañana en el espacio Casa Nova de Calpe, arranca oficialmente la cuenta atrás para la segunda edición del circuito internacional HERO UCI Cross-country Marathon World Cup, que dará comienzo el sábado 21 de febrero en Calpe, en la Costa Blanca.

Un escenario único donde los intensos tonos azules del Mediterráneo contrastan con las playas y acantilados bañados por el sol, y en el que competirán los mejores ciclistas de XCM en categoría tanto masculina como femenina.

En este encuentro con los medios han participado varios corredores y los alcaldes de los cinco municipios por los que discurre la prueba, que han presentado el inicio de la temporada 2026 de la HERO UCI Cross-country Marathon World Cup, un circuito de alto nivel con gran proyección internacional.

 

TRES DÍAS DE PURA EMOCIÓN

La salida en Calpe reunirá a 160 ciclistas de las categorías Élite y Máster procedentes de 26 países y cuatro continentes, además de los Amateur, que se enfrentarán a un exigente recorrido de 82 kilómetros (2700 metros de desnivel) o a uno más reducido de 50 kilómetros (1400 metros de desnivel). Los trazados, que atraviesan los espectaculares paisajes de la Costa Blanca, pondrán a prueba la condición física y las habilidades técnicas de los ciclistas en los tramos de sendero más estrechos entre Calpe y Benissa, y del resto de municipios por los que pasa la carrera.

El programa general arranca en el HERO Village, que abrirá sus zonas de exposición a deportistas y aficionados el jueves 19 de febrero de 14:00 a 17:00, y el viernes 20 en horario de 10:00 a 17:00. Ese mismo viernes, a las 15:30, tendrá lugar la presentación oficial de los equipos UCI en la disciplina XCM para 2026, seguida a las 16:00 de la HERO Race Talk, un encuentro en el que varios corredores de alto nivel compartirán sensaciones y expectativas de cara a la primera prueba del circuito.

Al día siguiente, la competición dará comienzo a las 8:00 en el Parque de la Creatividad con la salida de la categoría Élite masculina, seguida de la categoría Élite femenina diez minutos más tarde. Por su parte, los amateurs de la categoría Máster saldrán a las 8:20, y podrán elegir entre el recorrido largo de los Élite o una versión más asequible de 50 kilómetros y 1400 metros de desnivel, perfecta para quienes en este momento del año aún no tienen el fondo suficiente para afrontar grandes distancias.

La llegada de los primeros corredores Élite masculinos a Calpe está prevista alrededor de las 12:00, a los que seguirán la categoría Élite femenina y los ciclistas Máster. Para poner el broche final a la jornada, a las 13:00 tendrá lugar la ceremonia de entrega de premios a los vencedores de la HERO Costa Blanca.

Y mientras los adultos miden fuerzas en las duras subidas de la Costa Blanca, la organización también ha dedicado un espacio a los HEROes del futuro con la HERO Kids Costa Blanca, una experiencia pensada para que los más pequeños descubran la belleza del ciclismo de montaña. Esta iniciativa se celebrará el sábado 21 de febrero a las 9:30.

LOS PROTAGONISTAS DE LA JORNADA

Entre los corredores presentes en la rueda de prensa estuvieron David Valero Serrano, medalla de bronce en cross-country (XCO) en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020, medalla de plata en el Campeonato Mundial de Ciclismo de Montaña UCI 2022, ganador de una prueba de la Copa del Mundo XCO UCI y de numerosas competiciones nacionales; y Luis Martínez, dos veces campeón de España de XCM en categoría sub-23, ambos integrantes del Klimatiza Orbea Team.

Del equipo Extremadura-Ecopilas ha participado Raúl Rodríguez, tres veces campeón de España.

Completa el cuarteto Sophie Johnson, campeona de Europa en la categoría Máster XCM y ganadora de la HERO Südtirol Dolomites 2025 en Italia en la categoría Máster.

Estos son solo algunos de los nombres destacados de la disciplina que abrirán la temporada del circuito mundial en Calpe el próximo 21 de febrero.

LA HERO COSTA BLANCA LLEGA A TODO EL MUNDO

Un evento de alcance internacional como este se merece una visibilidad a la altura. Por eso, los principales canales de televisión de deportes y plataformas digitales retransmitirán la HERO Costa Blanca presented by Millennium Luxury Properties en cuatro continentes. Quienes quieran seguir la competición en directo podrán hacerlo a través del sitio oficial de la HERO UCI Cross-country Marathon World Cup: www.heroucimarathonworldcup.com/ o en el canal de YouTube de la UCI: www.youtube.com/channel/UCloqTh1nPpW13LCntQglS-Q

Mireia Ripoll, the Councillor for Tourism Planning of Calp: «Les agradecemos que hayan venido aquí a ver la HERO UCI Marathon World Cup. Calpe es un destino precioso que aúna la playa con el paisaje montañoso. Espero que disfruten de todas nuestras montañas y del Mincho».

Gerhard Vanzi, responsable de la HERO UCI Marathon World Cup 2026: «Organizar un evento como la HERO Costa Blanca no habría sido posible sin el trabajo y el apoyo de las autoridades locales, y quiero dar las gracias, también en nombre de la UCI, a los ayuntamientos representados hoy aquí por los alcaldes de Calpe, Benissa, Senija, Llíber y Xalò. También agradezco a Millennium Luxury Properties, patrocinador principal del evento, su apoyo en la realización de esta prueba. Es un trabajo en equipo que estamos seguros de que dará grandes resultados».

Óscar Martos, fundador y consejero delegado de Ocuri Investments (Millennium Luxury Properties): «La llegada de la HERO UCI Cross-Country Marathon World Cup a la Costa Blanca marca un hito importante para la región y para el ciclismo internacional. Formar parte de la primera etapa española del circuito 2026 es un privilegio, ya que esta carrera sitúa a la Costa Blanca como destino mundial en cuanto a deporte, turismo y estilo de vida. La HERO Costa Blanca combina competición de élite, paisajes espectaculares y visibilidad global de una manera realmente única».

Natalie Fischer, del equipo Extremadura-Ecopilas: «Participar en mi primera Copa del Mundo XCM en España tiene un significado especial para mí, y además en Calpe, una zona que conozco muy bien y en la que he pasado mucho tiempo entrenando y compitiendo. Ya estoy familiarizada con su terreno accidentado y exigente, lleno de senderos rocosos e irregulares. Su excelente clima, su variedad de recorridos y su comunidad ciclista tan diversa hacen de esta zona un destino único para entrenar y competir en cualquier modalidad durante todo el año».

David Valero Serrano, del Klimatiza Orbea Team: « La verdad es que para mí poder disputar un maratón y tener una Copa del Mundo es súper importante. Al final es un calendario fijo, un evento a nivel mundial, que lo que va a hacer es que la disciplina crezca y que también aumente el nivel de seguidores. Además, lo bueno que tiene la HERO World Cup es que tanto profesionales como aficionados pueden participar en una carrera de Copa del Mundo de XCM. Es un objetivo ambicioso que me pongo este año, en el que intentaré disputar la general de la HERO World Cup.  La verdad es que tengo suerte de que dos pruebas se disputen en España. El inicio de la Copa del Mundo en Calpe me motiva mucho, me ilusiona. Es un terreno que desconozco un poquito, aunque sí lo conozco de haber entrenado y de haber visto carreras. Luego el final, La Tram, es una carrera inédita, una carrera con una repercusión brutal, que siempre he tenido ganas de correr y este año, si todo va bien, cumpliré ese deseo.  Al final, tanto Italia como Elba son pruebas en las que he competido en XCO. No he corrido maratón allí, pero creo que me puede ayudar mucho para seguir creciendo en la disciplina. La verdad es que estoy muy contento e ilusionado de que se lleve a cabo esta Copa del Mundo de XCM, porque creo que va a ser un gran salto para la disciplina».