Copa Mundial de Aniversario durante el Año del Aniversario en el Bikepark Leogang,

En la pista: un espectáculo en condiciones difíciles.

La jornada del viernes comenzó con la prueba de Cross-Country Short Track, donde Sina Frei (SUI) se alzó con la victoria en una emocionante batalla a tres bandas con su compatriota Alessandra Keller y Jenny Rissveds (SWE), mientras que Simon Andreassen (DEN) consiguió su primera victoria en la Copa del Mundo UCI de Short Track en condiciones meteorológicas adversas.

El sábado amaneció soleado, pero los ciclistas de descenso aún tuvieron que lidiar con las consecuencias de las fuertes lluvias de principios de semana. Con el entrenador del FC Bayern, Vincent Kompany, observando desde la banda, los hombres de élite fueron los primeros en competir. El canadiense Finn Iles dominó a la perfección la resbaladiza Speedster Line, consiguiendo el primer puesto por segunda vez en su carrera de élite tras la de 2022. Amaury Pierron (FRA) terminó segundo, y el nuevo embajador del Epic Bikepark Leogang, Henri Kiefer (GER), hizo vibrar al público local con el tercer puesto. El broche de oro del día lo puso la categoría femenina de élite, que corrió después de los hombres en una Copa del Mundo de Descenso UCI por primera vez: Vali Höll se aseguró su tercera victoria en casa —tras las de 2023 y 2024— ante un público eufórico, por delante de Marine Cabirou (FRA) y Anna Newkirk (USA).

El domingo, la campeona mundial Jenny Rissveds (SWE) dominó la carrera olímpica de campo a través con casi un minuto de ventaja sobre Puck Pieterse (NED) y, una vez más, sobre Alessandra Keller (SUI). En la carrera masculina, Adrien Boichis (FRA) se alzó con la victoria por delante de Luca Martin (FRA) y Bjorn Riley (USA).

" Ha sido una semana increíble y el público de hoy ha estado genial, más grande de lo que creo haber visto nunca en Leogang. ¡Estoy eufórico, no me lo puedo creer! – Finn Iles

"Es como un déjà vu. El año pasado, Saalfelden Leogang fue el inicio de mi temporada y ahora lo es de nuevo. El ambiente aquí es increíble. Me encanta. Me encanta Leogang y este evento. Es fantástico que haya salido el cielo azul y que el ambiente sea tan bueno." – Henri Kiefer

820 atletas de 43 naciones, más de 20.000 espectadores y un ambiente inigualable. Solo el sábado de descenso, más de 15.000 aficionados se alinearon a lo largo del recorrido para animar a los héroes locales Vali Höll, Andi Kolb y Henri Kiefer. Programar la carrera femenina como el gran final del día no hizo sino todo lo contrario. En su entrevista de ganadora ante la multitud enloquecida, Höll lo expresó sin rodeos: "El deporte femenino es jodidamente increíble". 

Lo mucho que Leogang significa tanto para los equipos como para los atletas queda claro por las voces que salen de los boxes:

"Aquí en Saalfelden Leogang, siempre encontramos un ambiente fantástico, una pista excelente y un público increíble. ¡Siempre es un placer venir! Este fin de semana, sin Loic, fue un gran reto para los demás corredores. Al final, rindieron de maravilla, con Finn como ganador, y seguro que no será su última victoria este año." – Laurent Delorme, director del equipo Specialized Gravity

"Siempre es un placer venir a Saalfelden Leogang, porque sabemos que la organización es impecable y que las pistas, haga el tiempo que haga, siempre están en perfecto estado. Se puede apreciar cómo el concepto de bike park ha evolucionado enormemente en todo el mundo, y Leogang ha sido claramente uno de los pioneros: tomando las decisiones correctas, ofreciendo la máxima variedad en los senderos y desarrollando continuamente un producto que no deja de mejorar. La carrera aquí es, sin duda, un espectáculo impresionante. Estuve en la línea de salida de la final Eliminator aquí en 2003; la pasión ya era enorme por aquel entonces. Es fantástico ver lo dinámico que se ha mantenido Leogang como sede." – Fabien Barel, director del equipo Canyon DH Racing

Detrás de escena: 500 personas, un evento perfecto.

Para que todo funcione a la perfección, es fundamental que todo encaje entre bastidores. Además de meses de preparación, más de 500 personas participaron en el evento durante el fin de semana, incluyendo 350 voluntarios, sin los cuales un evento de esta magnitud simplemente no sería posible. 

Las condiciones meteorológicas fueron especialmente difíciles este año, pero las carreras se desarrollaron a la perfección, gracias también a los ajustes realizados en el circuito XCO. El desempeño del equipo, tanto de nuestro personal como de los numerosos voluntarios, fue excepcional. ¡Gracias y enhorabuena a todos! El ambiente, sobre todo el sábado, fue de lo más emocionante. – Kornel Grundner, director general de Leoganger Bergbahnen y organizador del evento WHOOP UCI Mountain Bike World Series.

Este fin de semana se demostró de forma impresionante el gran desarrollo que ha experimentado Saalfelden Leogang en los últimos años. A pesar de las difíciles condiciones climáticas, pudimos ofrecer una competición de primer nivel gracias a una inversión estratégica, especialmente en el circuito de cross-country. Con la vista puesta en el Campeonato Mundial de 2028, estamos estableciendo nuevos estándares y hemos desarrollado lo que sin duda es uno de los mejores y más justos circuitos del mundo en condiciones difíciles. Mi más sincero agradecimiento a nuestro equipo, a los numerosos voluntarios, a los propietarios de terrenos, a los socios y patrocinadores, y al Estado de Salzburgo; nada de esto sería posible sin este gran espíritu de colaboración. – Marco Pointner, CEO de Saalfelden Leogang Touristik y organizador del evento WHOOP UCI Mountain Bike World Series.

Encontrará más detalles sobre la WHOOP UCI Mountain Bike World Series en Saalfelden Leogang en www.mtb-weltcup.at.