El exprofesional Luis Ángel Maté y la británica Nicky Healy ganan la etapa reina de la Algarve Race Challenge

La Sierra del Caldeirão ha sido hoy el escenario de una batalla épica sobre dos ruedas durante la etapa reina de la Algarve Bike Challenge. En una jornada de puro ciclismo de montaña que se extendió por 7 horas y 15 minutos, los corredores desafiaron un recorrido de 72 kilómetros con cerca de 2.000 metros de desnivel positivo acumulado, atravesando uno de los pulmones verdes más espectaculares del sur de Portugal.

Una batalla táctica en la Sierra del Caldeirão

La categoría individual masculina ofreció un espectáculo vibrante. Hasta el kilómetro 59, el austriaco Wolfgang Krenn lideraba la prueba con una ventaja sólida. Sin embargo, la estrategia y la veteranía se impusieron: el dúo español formado por Luis Ángel Maté y Víctor Fernández decidió colaborar estrechamente para dar caza al líder. En un final de infarto, lograron aventajar a Krenn en 19 segundos en la línea de meta. 

En un gesto de deportividad, los corredores se repartieron la gloria: Maté se hizo con la victoria de etapa, mientras que Víctor Fernández retiene el liderato de la clasificación general. De cara a la etapa final, Fernández defiende una ventaja de 24 segundos sobre Maté y 29 segundos sobre el austriaco.

Dominio británico y solvencia por equipos

En la categoría femenina, la británica Nicky Healy dictó una auténtica cátedra de resistencia. Su dominio fue absoluto, cruzando la meta con 37 minutos de ventaja sobre Isabel Rodríguez y 47 sobre Ana Sánchez. En la general, Healy mantiene el liderato con una brecha de casi 38 minutos respecto a Rodríguez y 49 sobre Sonia Rosendo.

Por equipos, el dúo formado por Pablo Guerrero y Juan Ortiz se impuso con autoridad en la categoría masculina, logrando una renta de 7 minutos y 26 segundos sobre los hermanos Francisco y José Bolaño. El podio de la jornada lo completaron Alejandro Jiménez y Dani Macho, a 9 minutos y 16 segundos de los líderes, manteniéndose estas mismas posiciones en la clasificación general.

Por su parte, la pareja hispano-portuguesa de Celina Carpinteiro y Ada Xinxo demostró su jerarquía en féminas, distanciando en 43 minutos y 46 segundos al dúo luso de Marlene Costa y Andreia Freitas, seguidas por las británicas Eleanor Williams y Louise Hanley a más de 50 minutos.

Finalmente, en la categoría mixta, los bicampeones de 2024 y 2025, Paqui Pérez y David Gómez, continúan su camino hacia un nuevo título con una ventaja confortable.

El desenlace final 

La etapa final se trasladará al área del Barrocal. Aunque teóricamente es más asequible por distancia y desnivel, el terreno cambiará radicalmente. El Barrocal es una zona de transición caliza, famosa por sus trilhos (senderos) sinuosos y técnicos repletos de piedra suelta. Esta orografía beneficiará a los ciclistas con mayor destreza técnica, quienes deberán gestionar la fatiga acumulada para coronarse en esta edición de la Algarve Bike Challenge.

El Algarve: De la montaña al Barrocal

La carrera no solo destaca por su nivel competitivo, sino por el entorno que ofrece el Turismo de Algarve. La Sierra del Caldeirão, con sus senderos serpenteantes y vistas panorámicas, sirve como frontera natural entre el mar y el interior, ofreciendo a los atletas un paisaje de alcornoques y madroños único en Europa.

La competición tiene su epicentro en la histórica ciudad de Tavira conocida como la "Venecia del Algarve" por sus puentes sobre el río Gilão y su rica arquitectura romana y árabe. Los acompañantes y ciclistas pueden disfrutar de la gastronomía local, destacando el pulpo a la lagareiro y los dulces de almendra, tras las duras jornadas de competición.